多くのApple投資家が抱く疑問の一つは、「AppleはCOVID-19パンデミックに直面し、配当と自社株買いをどうするのか？」だ。企業が新型コロナウイルス危機の中で現金を温存しようとする中、多くの米国投資家は今年のキャピタルゲインの急激な低下を経験する可能性が高いと、S&Pダウ・ジョーンズ・インデックスは予測している。同社は、第1四半期の自社株買いの大幅な減少と、第2四半期の低迷を予測している。
Appleは第3四半期末に2,070億ドルの現金および市場性のある有価証券を保有した。同社は第3四半期中に20億ユーロ建てのグリーンボンドを発行し、10億ドルの満期を迎える債務を償還し、コマーシャルペーパーを10億ドル削減したため、負債総額は1,080億ドルとなった。その結果、第3四半期末の純現金は990億ドルとなり、将来的にネットキャッシュニュートラルを達成するという目標を維持した。Appleは第3四半期中に約250億ドルを株主に還元し、11月には100億ドルの加速型自社株買いプログラムを開始し、3,040万株の初期交付および償還を実施した。また、公開市場取引を通じて4,000万株を100億ドルで買い戻し、配当金および配当同等物として35億ドルを支払った。同社はここ数年行ってきたように、第3四半期の業績報告時に資本還元プログラムの次の段階の計画を発表すると述べた。
ロイター通信：
上級アナリストのハワード・シルバーブラット氏によると、企業は配当の削減や停止に消極的になっているが、一部の企業はすでにそうしており、S&P 500の年間配当金が2009年以来初めて減少する可能性があるという。
自社株買いは、直接的な支援効果に加え、株式数の減少につながるため、1株当たり利益の増加にもつながります。しかし、配当よりも停止しやすいため、企業が資本還元を削減する最初の手段となります。
S&Pダウ・ジョーンズ・インデックスのシルバーブラット氏は、状況が好転し始めても、しばらくの間は「企業は流動性を懸念するだろう」ため、自社株買いは通年で低迷する可能性があると述べている。
「ウイルスが底を打ったと判断されれば、経済は長い道のりを歩み始めることになるが、回復には比較的時間がかかるだろう。企業が再び水に足を浸けるには、1四半期以上かかるだろう」とシルバーブラット氏は述べた。
自社株買いの一時停止を既に発表している企業には、米国の大手銀行8行が含まれています。火曜日には、インテル（INTC.O）やシェブロン（CVX.N）などの企業も自社株買いの一時停止を発表しました。
アップル社は自社株買いを221億ドル実施し、[暦上の第4四半期（祝日）]の支出をリードした。
MacDailyNews 注: Apple の 2020 年第 2 四半期決算発表の日付はまだ発表されていないが、昨年は 4 月 30 日に行われたため、Apple が資本還元プログラムをどのように扱うかがわかるまであと約 1 か月となる。
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