iTunesの悲劇: 何も「そのまま動く」ことはない

「開発者のエリック・ケンプが1996年にMP3用の最初のメタデータシステムを設計したとき、音楽にテキストを添付する方法はたった3つしかなかった」とロビンソン・マイヤーはThe Atlantic誌に書いている。「すべてのオーディオファイルには、アーティスト名、曲名、アルバムタイトルしかラベルを付けられなかったのだ。」

「ケンプのシステムはその後も拡張され、改良されてきたが、置き換えられることはなかった。それも当然だ。ウェブ自体と同様に、彼のスキーマは十分に優れており、それ以前の真空状態を改善したものとして出荷された。いわゆる3つの大きなタグは、1960年から1995年の間に作られたポップやロックにはうまく機能する。しかし、ナップスターを覚えている人なら誰でもわかるように、ウェブ黎明期には誤ったラベル付けが横行した。しかし、ヒップホップのゲストMCの伝統や、ジャズの活気に満ちたスタジオミュージシャンシップの文化を捉える必要がある場合、彼のシステムはさらにつまずく」とメイヤーは書いている。「そして、クラシック音楽を分類する必要がある場合、それらは本当に、本当に崩壊してしまうのだ。」

「しかし、ストリーミングサービスがMP3を氾濫させたことで、状況は悪化した。長年、他の大手テクノロジー企業よりもクラシック音楽に力を入れてきたAppleが、Apple Musicをデビューさせたが、クラシック音楽の選択肢は散々だった」とマイヤー氏は記している。「ストリーミングサービス以外でも、Appleの代表的な音楽ソフトウェアの新バージョンは、特に機能不全に陥っているように思える。『音楽に関する完璧な思考』という名目で、iTunes 12はストリーミングサービス、メディアライブラリ、レコメンデーションサービス、ファイルストア、デバイスマネージャーを一つのインターフェースに詰め込んでしまった。つまり、何もかもが『完璧に機能する』わけではなく、特にMP3はうまく機能しないのだ。私は疑問に思った。プロのミュージシャンはこの変化にどう対応していたのだろうか？そもそも、彼らはどのように音楽を整理していたのだろうか？」

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MacDailyNewsの見解： Appleはこれらすべて、いやそれ以上のことを当然受けるべきだろう。これは何年も前から積み上げられてきたものだ。「iTunes」が新しいバージョンになるたびに（アプリの名前さえ何年もの間、適切なものではなかった）、私たちは大きな期待を抱いてきた。しかし、結局得られるのは、肥大化した本体に次々と付属物が追加されていくばかりで、まさに正反対のことが求められているのだ！

iTunes は UI の Yoplait ヨーグルトカップです。
iTunes は UI の Yoplait ヨーグルトカップだ。逆さま、非効率的、雑然としていて、ところどころ使えない、そして悲惨なほど非効率的。アルミ製の蓋は常に半分に破れ、一枚で外れることはない。どんどん広がっていくカップからすべてをスプーンで取り出そうとすると、スプーンの柄と指にヨーグルトが狂いそうになる。そして、このひどいものに成形された不便な突起と、上部の広いヨーグルト受けの縁は、どんなに強い意志のあるスプーンスクレーパーでさえも阻止する。お粗末なパッケージデザインのために廃棄される Yoplait ヨーグルトの量は、いくつかの貧困国を養えるほどである。iTunes の中に隠され、アクセスできないように見え、内部に失われているメディアの量は、あのひどいデザインの Yoplait カップの中に残されたヨーグルトが寂しそうに永遠に閉じ込められているようなものだ。何という愚かな無駄遣いだろう。
Appleさん、少し立ち止まってiTunesアプリを改めて見直してみてください。例えば、Microsoftのソフトウェア（確かに見た目も動作もMicrosoftのようです）だと考えて、市場に参入しようとしているかのようにアプローチしてみてください。Appleならどうするでしょうか？ひどい出来の悪いアプリだと一笑に付し、それから一貫性があり使いやすいソリューションの開発に着手するでしょう。

パーソナルコンピュータでそうであったように、MP3プレーヤー、スマートフォン、タブレットは、エンドユーザーに再びこの体験を提供します。AppleがiMovieのノンリニア編集で何を成し遂げたかを見てください。非常に複雑なものを、シンプルで理解しやすく、誰にとっても使いやすいものにしたのです。再発明し、シンプルにし、私たちを喜ばせ、驚かせてください。だからこそ、あなたは大金を手にできるのです。

「iTunes」を他の Apple チームに委ねるか、あるいは外部の才能ある人材を呼び込んで、彼らの新鮮な視点で何が想像できるかを見てみましょう。

Apple、特にスティーブ・ジョブズの下では、自らを食い物にする姿勢を非常に賞賛に値するほど示してきました。例えば、iPhoneでiPod事業を壊滅させたのはその一例です。しかし、iTunesに関しては、変化への恐怖に麻痺しているように見えます。Appleが恐怖に麻痺しているというのは、決して良いことではありませんし、良い結果ももたらしません。iTunesのような、ひどい混乱を招く結果となるのです。

iTunesは、独立した、より合理化されたアプリに分割されることを強く求めています。何年も前からそう訴えてきました。しかし、Appleはそれを非常に恐れているようです。おそらく8億枚以上のクレジットカードが関係しているのでしょう。そのため、AppleはiTunesの周辺をいじくり回し、あちこちに疑問の余地のある調整を加え、さらに肥大化させています。

勇気を出して、Appleはやるべきことをやるべきだ。— MacDailyNews Take、2015年7月17日

参照：
ティム・クック氏への公開書簡：アップルは改善すべき – 2015年1月5日

親愛なる Apple さん、iTunes を熱核爆発させてください – 2015 年 7 月 28 日
Marco Arment: iTunes は有毒な地獄のシチューです – 2015 年 7 月 27 日
Jim Dalrymple: 音楽 (のほとんど) を取り戻しました。Apple はまもなく Apple Music の問題の修正に取り組んでいます – 2015 年 7 月 26 日
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Apple の iTunes: 「It Just Works」はどうなりましたか? – 2015年7月17日
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