2005年末、ダイムラークライスラーはアリゾナ州ヴィットマンの試験場を住宅建設会社トール・ブラザーズとそのパートナー企業に3億1200万ドルで売却した。現在、同じ試験施設でアップルの「プロジェクト・タイタン」チームが「アップルカー」のテストを行っている可能性がある。

グレッグ・S・フィンク(カー・アンド・ドライバー)
10年以上の所有を経て、商業用不動産金融会社はついにこの土地を手放し、2021年7月にルート14インベストメント・パートナーズLLCに1億2500万ドルで売却した。ルート14インベストメント・パートナーズにとってこの土地は馴染み深い存在だった。約5年前、ニューヨークに拠点を置くiStarが、この無名の有限責任会社に試験場をリースし始めていた。
Route 14 Investment Partnersについては、おそらく自動車関連企業であると思われる同社に関する公開情報がほとんどないため、多くの情報が未だ不明です。しかしながら、Route 14 Investment Partnersが、かつて(そしておそらく今も)「Project Titan」として知られていたAppleの自動車プロジェクトに関連する企業であるという噂は根強く残っています。
先月、アリゾナ州ウィットマンにあるルート14インベストメント・パートナーズの試験場を訪問しました。降水量が少なく日照量が多いこの静かな非法人砂漠のコミュニティは、フェニックスの北西約35マイルに位置し、自動運転車のテストに最適です。
試験場を視察した際に目撃した情報に基づき、ルート14インベストメント・パートナーズの施設に自動運転技術が導入されていることを確認できました。試験場のフェンスで囲まれた区画内で、ルーフにセンサースタックを搭載した白い第4世代レクサスRXが試験走行を行っている様子を撮影しました。
さらに重要なのは、センサースタックの設計です。これは、Appleがカリフォルニア州で撮影された複数のレクサスRXに搭載したものと一致しています。これらの車両の写真はウェブ上に溢れており、その多くは車両のナンバープレートがはっきりと写っています。この情報を用いて、カリフォルニア州登録のレクサスSUV5台の車両識別番号(VIN)を取得しました。
次に、各VINをカリフォルニア州の2022年自動運転走行距離報告書に記載されているものと照合しました。(カリフォルニア州では、公道で自動運転技術をテストするすべての自動運転車開発者に対し、システムの解除に関するデータを提出することが義務付けられています。)その結果、5つのVINすべてがAppleが提出した報告書と一致しました。
MacDailyNews の見解:この「噂」には強力な力がある。

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