「Amazonは本日、専用の低音ツイーター（ウーファー？ - MND編集部）を搭載し、デザインも変更された、より短い第2世代Echoを発表しました。新デバイスは初代Echoの約半分のサイズで、布張りで、本日99ドルで発売されます」と、Casey Newton氏がThe Vergeに報じています。「Amazonはまた、初めて3台セットを販売し、1台あたり50ドルでマルチルームオーディオを提供します。」

「マルチルームオーディオは、Echoの発売以来、ユーザーから大きな要望となっていました。複数のデバイスに同時にストリーミングできるオーディオの導入により、EchoはSonosにとって直接的な競争上の脅威となるでしょう」とニュートン氏は報告しています。「そして、Appleが近々発売するHomePodの低価格な代替品となるでしょう。」

 
「マルチルームオーディオに加え、Echoは初めて米国、カナダ、メキシコへの無料通話が可能になりました」とニュートン氏は報告する。「Alexaを電話の代わりとして活用するというアイデアを推進するため、AmazonはConnectという35ドルの別デバイスも発表しました。Connectも本日発売されます。」

詳細は、こちらの記事全文をご覧ください。

MacDailyNews の見解:これらは、Apple の高級 HomePod とはまったく異なる市場、つまり耳の不自由な人向けの市場をターゲットにしている。

HomePod は、まずその優れた音質で売り出され、その後、スマートパーソナルアシスタントとしての強力な機能で売り出されることになるでしょう。

HomePodの発表後、RedditユーザーのArve氏は次のように述べた。

1. 何らかのダイナミックモデリングと電流センシング技術を採用し、4インチドライバーで20mmのpp変位を実現しています。これは家庭用市場では全く前例のないことです。このトピックの概要はこちらでご覧いただけます。実用的なメリットは、4インチドライバーは大型ドライバーよりも大きな音を再生でき、歪みも大幅に低減できることです。これは通常、5桁の価格帯のスピーカーに搭載されている技術です（Beolab 90はこれを実現しており、Kii Threeもおそらく搭載していると思われます）。これは一般的なパッシブスピーカーの性能をはるかに上回るもので、ハイエンドのパワードスピーカーでさえも実現されていません。

2. スピーカーは6つの内蔵ビームフォーミングマイクで部屋の広さを感知し、出力を調整することで、部屋のどこに置いても最適な音質を実現します。部屋の広さと設置場所を認識します。

3. スピーカー自身の位置をプローブした後に適用される室内補正は、周波数特性の単純なDSPではありません。このスピーカーは7つのドライバーを搭載し、ビームフォーミングスピーカーアレイを形成しているため、特定の方向に特定の音を向けることができます。これを実現しているスピーカーは他にBeolab 90とLexicon SL-1だけです。Beolab 90はペアで85,000ドル、Lexiconは未定ですが、業界では「天文学的な」価格設定が期待されています。

ですから、典型的な 2,000 ドル未満のスピーカーと比較すると、そこに採用されているテクノロジーはまさに「魔法」と言えるかもしれません。

参照：
AppleのHomePodがAmazon EchoやGoogle Homeを圧倒する理由 – 2017年8月28日
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消費者はAppleの次期HomePodスマートスピーカーの購入に熱心な模様 – 2017年7月14日
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