「昔々、1万ドルを優に超える、かなり高級なステレオサウンドシステムを持っていました」と、ジーン・スタインバーグはThe Tech Night Owlに書いています。「クラシックなフラットパネル・リボンスピーカー、ピアノブラックのCarver Amazing Platinumと、CarverとSunfireのラベルが付いたいくつかのコンポーネントで構成されていました。プリアンプには真空管まで内蔵されていたので、レトロと呼んでください。」
「Appleは高級な機器を製造しているものの、優れた音質の製品を作るという評判は築いていません。2014年にBeats Electronicsを30億ドルで買収した時でさえ、Appleが高音質を重視しているという印象を与えませんでした。Beatsのヘッドフォンは、豊かな低音で有名でした」とスタインバーグ氏は記しています。「最近のiPhone、iPad、Macは、歪みなく大音量で再生できるでしょう。しかし、その音質が豊かで充実したものとは言えません。AppleのベストセラーであるAirPodsでさえ、小型サイズやAppleエコシステムとのシームレスな統合など、他の分野では優れているものの、最先端のオーディオを提供しているわけではありません。」
「それでは、Siri搭載のスマートスピーカーシステム、HomePodの話に移りましょう。HomePodは今月349ドルで発売される予定でしたが、その後2018年初頭に延期されました」とスタインバーグ氏は記しています。「以前所有していた巨大なCarver Amazingの音質を超えるとは、一瞬たりとも思っていません。あのシステムはきらめく高音と轟くような低音を提供していましたが、それを実現するには膨大なパワーが必要でした。しかし、Appleは販促資料でHomePodの『素晴らしい』サウンドを力強く強調しています。HomePodがユーザーのリスニング環境に合わせて音を調整する機能は、もしこれが本当なら感銘的です。従来のスピーカーの設置場所の考慮点を思い出せば、Appleの近日発売予定のスマートスピーカーシステムの理想的な設置場所を探すのに時間を無駄にする必要がないのはありがたいことだと思います。」
詳細は、こちらの記事全文をご覧ください。
MacDailyNewsの見解: RedditユーザーのArveはHomePodの発表後に次のように述べた。
1. 何らかのダイナミックモデリングと電流センシング技術を採用し、4インチドライバーで20mmのpp変位を実現しています。これは家庭用市場では全く前例のないことです。このトピックの概要はこちらでご覧いただけます。実用的なメリットは、4インチドライバーは大型ドライバーよりも大きな音を再生でき、歪みも大幅に低減できることです。これは通常、5桁の価格帯のスピーカーに搭載されている技術です（Beolab 90はこれを実現しており、Kii Threeもおそらく搭載していると思われます）。これは一般的なパッシブスピーカーの性能をはるかに上回るもので、ハイエンドのパワードスピーカーでさえも実現されていません。
2. スピーカーは6つの内蔵ビームフォーミングマイクで部屋の広さを感知し、出力を調整することで、部屋のどこに置いても最適な音質を実現します。部屋の広さと設置場所を認識します。
3. スピーカー自身の位置をプローブした後に適用される室内補正は、周波数特性の単純なDSPではありません。このスピーカーは7つのドライバーを搭載し、ビームフォーミングスピーカーアレイを形成しているため、特定の方向に特定の音を向けることができます。これを実現しているスピーカーは他にBeolab 90とLexicon SL-1だけです。Beolab 90はペアで85,000ドル、Lexiconは未定ですが、業界では「天文学的な」価格設定が期待されています。
ですから、典型的な 2,000 ドル未満のスピーカーと比較すると、そこに採用されているテクノロジーはまさに「魔法」と言えるかもしれません。
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