「アップルが極秘で開発中の自動運転電気自動車に、韓国中小企業のバッテリー技術が採用されると予想される」とエレクトロニックタイムズが報じている。これまでにない技術であるため、韓国企業がアップルの今後の革新的な自動車技術の秘密兵器の役割を果たすかどうか、産業界の関心が集まっている。

「バッテリー業界筋によると、8日、アップルは韓国のバッテリー開発会社と秘密保持契約（NDA）を締結し、『Protect Titan（仮称）』用バッテリーを共同開発することになった」とエレクトロニック・タイムズは報じている。「業界では、この韓国企業がアップルのバッテリーを独占的に担当するわけではないとみられている。しかし、アップルは当初からデザイン、機能、性能など全く異なるコンセプトでスタートしたにもかかわらず、革新性を追求してきたと伝えられている。アップルは、自社の自動運転車にしか存在しない独創的なバッテリー技術の確保に注力していると業界ではみられている。」

「この韓国のバッテリー開発会社は、バッテリーの専門技術者である約20名の従業員を擁し、中空バッテリーに関する国際特許技術を保有している」とエレクトロニック・タイムズは報じている。「これらのバッテリーは、指2本分の厚さの円筒形のリチウムイオン二次電池で、中心部が空洞になっているのが他のバッテリーと異なる。」

「Appleは、現在の電気自動車に広く使用されている標準化された円形または長方形のバッテリーではなく、この韓国企業の中空バッテリー技術をベースに、独自の電気自動車用バッテリーを開発する計画だ」とElectronic Timesは報じている。「この韓国企業の幹部は、『Appleと秘密保持契約を結んでいるため、このプロジェクトに関する情報は一切お伝えできません』と述べた。」

詳細は、こちらの記事全文をご覧ください。

MacDailyNews の見解:「これらのバッテリーは、指 2 本分の厚さの円筒形のリチウムイオン二次電池で、中央が空洞になっているのが他のバッテリーと異なります。」

興味深いですね。2014年4月にAppleが「中空形状の反重力鋳造」に関するLiquidmetal関連の特許を取得したことを思い出します。

Appleの特許出願の概要：「本明細書に記載の実施形態は、[バルク金属ガラス] BMG含有中空部品の反重力成形のための方法および装置に関する。一実施形態では、BMG含有中空部品は、まず溶融金属合金を反重力方向に金型キャビティ内に供給し、金型キャビティの表面に溶融金属合金を堆積させ、次いで堆積した溶融金属合金を固化させることによって形成される。」

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[情報を教えてくれたMacDailyNews読者の「Fred Mertz」氏と「Dan K.」氏に感謝します。]