火曜日、ケーブルテレビは大きな打撃を受けた。Appleとメジャーリーグサッカー(MLS)が、2023年以降、Apple TVアプリがMLSのすべての試合を独占的に視聴できる場所になると発表したのだ。この提携は主要なプロスポーツリーグとしては史上初であり、世界中のファンがMLS、リーグカップ(北米のメジャーリーグサッカーとリーガMXのクラブによる毎年恒例のサッカー大会)、一部のMLS NEXT ProとMLS NEXT(ユースおよび育成リーグ)の試合を1か所で視聴できるようになる。地元での放送停止や従来の有料テレビバンドルの必要はない。

2023年初頭から2032年まで、Apple TVアプリ限定で提供される新しいMLSストリーミングサービスにご加入いただくことで、MLSの全試合をライブで視聴いただけます。Apple TV+の加入者には、MLSとリーグカップの幅広い試合(一部主要試合を含む)が追加料金なしで視聴可能となり、一部の試合は無料で視聴できます。
Apple TVアプリのMLSライブおよびオンデマンドコンテンツは、iPhone、iPad、Mac、Apple TV 4K、Apple TV HD、Samsung、LG、Panasonic、Sony、TCL、VIZIOなどのスマートテレビ、Amazon Fire TVおよびRokuデバイス、PlayStationおよびXboxゲーム機、Chromecast with Google TV、Comcast Xfinityなど、アプリがインストールされているあらゆるデバイスでインターネットに接続できる方ならどなたでも視聴可能です。tv.apple.comでも視聴可能です。
Ars TechnicaのSamuel AxonとEric Bangeman:
メジャーリーグサッカー(MLS)は、NFL、MLB、NBA、NHL、そして大学フットボールやバスケットボールといった、稀有な人気スポーツ界隈のすぐ外側に位置しています。他のリーグに比べるとMLSの人気は比較的低いとはいえ、Appleの今回の発表は非常に大きな意味を持ちます。
何百万人もの人々がケーブルテレビ会社や衛星放送プロバイダーとの契約を解除していない最大の理由は、ライブスポーツです。地元で全試合無料放送されているNFLを除けば、地元チームを応援する最も簡単な方法は、地元のケーブルテレビ会社や衛星放送プロバイダーに加入することだからです。これらの会社は、地元チームの放送権を持つ地域スポーツネットワークを運営しているのですから…。
MLSファンがケーブルテレビに加入せずに、お気に入りのチームの試合をすべて視聴できるのは初めてです。これはアメリカの主要スポーツリーグで 初めてのことであり、大きな前進です。
MacDailyNewsの見解: AppleとMLSの契約は、スポーツメディアのあり方に大きな変化をもたらすだろう。他の主要スポーツリーグも追随し、何らかの形でケーブルテレビを廃止するだろう。(MLSの加入料はまだ発表されていない。詳細は後日発表されるだろう。)
スポーツビジネスジャーナルのアレックス・シルバーマンとジョン・オーランド:
調査データによると、MLSファンの平均年齢は39.6歳で、Z世代とミレニアル世代がファン層の58%を占めています。AppleとのMLS契約は来シーズンから開始されますが、MLSの試合スケジュール再編と同時期に実施され、レギュラーシーズンのほとんどの試合が土曜夜に開催されることになります。土曜夜に試合を複数回行い、開始時間をずらすことで、リーグは新しいストリーミングサービスとApple TV+を通じて、NFLレッドゾーンのような、目まぐるしく変化する番組を提供することが可能になります。
MLS幹部によると、Appleは放映権パッケージに対して直接的な権利料を支払っているわけではない。むしろ、Appleは2023年から年間2億5000万ドル相当の最低保証金を支払うことになるという。Appleが新たに開始したMLSのサブスクリプションサービスでサブスクリプションを販売することで、MLSは収益を拡大していくことになる。「従来のMLSと異なるのは、メディア企業が権利料を支払い、MLSが広告を販売するという点です」とMLSコミッショナーのドン・ガーバー氏は述べた。「これはパートナーシップです。このパートナーシップの核となるのは、共に構築していくサブスクリプションビジネスです。そして、サブスクリプションビジネスで得られる収益に対して保証を得ることになります。そして、その保証額を精査することで、より多くの収益を得る機会が得られます。これはスポーツメディアでは非常にユニークなことです。」
MacDailyNews の見解:この超大作契約の前に、MLS は年間 3 億ドルのテレビ放映権契約 (現在の 9,000 万ドルの契約から増額) を希望していました。
その代わりに、MLSは10年間年間2億5000万ドル(基本料金、加入者数によってはそれ以上になる可能性もあるが、年間9000万ドルと比べれば決して悪くない)の保証金を獲得し、Appleはまたしても市場の状況を劇的に変えてしまった。スポーツ界は大きな打撃を受けた。
Apple は、気付かないうちに、無限大後の火曜日まで 10 年ごとに 25 億ドルを投資することができます。
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クック氏は、Direct TVからNFLサンデーチケットを入札して獲得することを検討すべきだ。プレミアリーグやラ・リーガなどの試合の放映権を購入し、Apple TV独占にすることも検討すべきだ。巨額の資金を投じて、スポーツリーグに直接売り込むべきだ。— MacDailyNews、2014年5月6日
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