Appleは水曜日、2020年にApp Storeのエコシステムが6,430億ドルの請求額と売上高を創出し、前年比24%増となったと発表しました。Analysis Groupのエコノミストによる独立調査によると、多様なカテゴリーの商品やサービスを販売する開発者は、世界中の顧客にリーチしながら事業を拡大していることが明らかになりました。アプリ開発者は、人々がつながり、健康を保ち、楽しく過ごせるよう、創造性と情熱を注ぎ込みました。一方、App Storeは、開発者が今年のCOVID-19対応の課題に適応し、新たなイノベーションを生み出す上で、重要なサポート役を果たしました。
新たな調査「Apple App Storeエコシステムに関するグローバルな視点」では、App Storeが世界中の経済にとって急速に活気に満ちた包括的な機会の原動力となっている中小企業をどのように支援してきたかを詳細に検証しています。世界中の中小企業開発者の数は2015年以降40%増加し、App Store開発者の90%以上を占めています。本調査では、中小企業を、年間ダウンロード数が100万件未満で、かつすべてのアプリの年間収益が100万ドル未満の開発者と定義しています。
「App Storeの開発者たちは、アプリ経済ほど革新的で回復力があり、ダイナミックな市場は地球上に存在しないことを日々証明しています」と、AppleのCEO、ティム・クック氏は声明で述べています。「パンデミックの間、私たちが頼りにしてきたアプリは、自宅への食料品の配達から、親や教育者のための教材、そして想像力豊かで広がり続けるゲームやエンターテインメントの世界まで、様々な形で私たちの生活を変えてきました。その結果、ユーザーにとって素晴らしいアプリが生まれただけでなく、雇用や機会、そして今後何年にもわたって世界経済を牽引する計り知れないイノベーションが生み出されたのです。」
App Storeでデジタル商品やサービスを販売する小規模開発者の4社に1社以上が、過去5年間で収益を毎年平均25%以上伸ばしています。App Storeの小規模開発者の約80%が複数の国のストアフロントで活動しており、平均40カ国以上のユーザーから収益を得ています。
App Store で世界中のユーザーにリーチできることにより、あらゆる規模の開発者が、自分自身だけでなく、チームやコミュニティにとって人生を変えるような機会を創出できるようになりました。
KidloLandは、幼児が楽しく学べるアプリで、2012年にインドのアディティア・モハッタとニシャント・モハッタ兄弟によって立ち上げられました。以来、このアプリは600万回以上ダウンロードされ、40人以上のチームに成長しました。
「174カ国の子どもたちが私たちの曲を5億回以上聴いてくれたことは、私たちにとって、特に父親として、大きな意味があります」と、アディティア・モハッタは声明で述べています。「この成長は、地域社会の人々に安定した雇用を創出できることを意味します。チームメンバーの中には、初めてマイホームを購入した人もいます。これは私たちにとって特に誇りに思えることです。インドでは、家を買うことは人生における非常に大きな一歩とみなされているからです。そして、パンデミックの間、私たちは食料や酸素濃縮器を含む医療用品を、困窮している人々に寄付することができました。」
App Storeの一部の開発者にとって、買収や株式公開は事業のさらなる成長を可能にする道を切り開いてきました。欧州と米国を対象とした控えめな推計では、iOSアプリを事業の中核とするアプリ関連企業は75社以上が株式公開または買収されており、株式公開または売却時の評価額は総額5,100億ドルを超えています。
Bumbleは2014年に20人未満のチームで設立されました。それから7年、Bumble Inc.は、女性向けアプリ「Bumble」と出会い系アプリ「Badoo」の両方を運営する親会社となり、現在では世界中で月間アクティブユーザーを合わせて4,200万人を擁しています。Bumble Inc.は2021年2月にIPOを行い、22億ドルを調達しました。同社は、App StoreとiOSエコシステムが同社の成功に「密接に結びついている」と述べています。
「チーム全体にとって、IPOはまさに私たちの存在が認められた瞬間でした」と、Bumbleの最高製品責任者であるマイルズ・ノリス氏は声明で述べています。「IPOによって、より多くの市場への成長を加速し、女性の生活のあらゆる側面において安全で健全、そして公平な関係を築くという私たちのミッションを拡大していくことができます。このような変化を実現するには、多くの人々にリーチする必要があります。App Storeは、それを可能にしてくれたのです。」
App Store 上のアプリごとに成功の形は異なります。Apple の目標は、規模を問わず、あらゆるアプリの開発者に、繁栄するビジネスを構築し、Apple ユーザーに優れたアプリ体験を提供するためのツールを提供することです。
あらゆる国の開発者が世界中の顧客にリーチ
調査では、App Store によってあらゆる規模のアプリ企業が 175 の国と地域の顧客にリーチできることが明らかになりました。
Versaは、中国上海発の写真・動画編集アプリ「Makaron」の開発元です。Makaronは、173の国と地域のApp Storeユーザーから800万回近くダウンロードされています。2018年のリリース以来、Makaronの評価額は5,500万ドルから2020年には1億5,000万ドルへと172%増加し、従業員数も25人から125人に増加しました。
「App Storeのおかげで、世界中のお客様とつながることができました」と、VersaのCEOであるTianyi Cai氏は声明で述べています。「小さな会社だった私たちには、自力で国際展開するためのリソースはありませんでしたが、Appleは事業拡大に必要なツールを提供してくれました。例えば、トルコに進出することになるとは夢にも思っていませんでしたが、App Storeの分析によって、トルコに進出する必要があることが明確に分かりました。そして今、トルコのお客様にも私たちのアプリを気に入っていただいています。」
安全な決済方法が国際的な成長を促進
ローカライズされたストアフロントと支払い処理により、App Store が 40 の言語、約 200 の現地の支払い方法、45 の現地通貨のサポートなど、安全な国際取引を促進する一方で、開発者はアプリと顧客に集中できます。
グアテマラ出身の幼なじみ、ペドロ・ワンダーリッヒとアンドレス・カネッラは、世界をもっとアクティブにすることを目標に、2017年にアプリ「Wakeout!」を立ち上げました。このアプリは、世界171の国と地域で200万人以上のユーザーが、日用品を使って生活に運動を取り入れるのを支援しています。過去12ヶ月間で、Wakeout!の売上は驚異的な455%増加しました。
「Appleの決済システムは、特に中小企業である私たちにとって不可欠です」とカネッラ氏は声明で述べています。「おかげで、現地の税金や通貨換算といった計算を気にすることなく、グローバル展開を実現できました。また、お客様にとっても非常に透明性が高く、中国、フランスなど、どこへでも商品を届けることができます。グローバル販売のメリットを、何も考えずに享受できるのは、計り知れない価値があります。」
開発者が最先端のイノベーションを実現するためのテクノロジーとツール
Appleは、40種類のソフトウェア開発キット（SDK）に含まれる25万以上のアプリケーションプログラミングインターフェース（API）を通じて、活気あふれる小規模開発者コミュニティが素晴らしいアプリケーションを開発できるよう支援してきました。多くの開発者にとって、これらのツールは、機械学習や拡張現実（AR）といった強力な機能を活用して、アプリケーションに新しい機能を簡単かつ迅速に追加することを可能にし、それぞれの専門分野を活かして優れたアプリケーションを開発することに集中できる力を与えています。
Primer: AR Home Designは、ARを活用して、新しいペイントや壁紙でリフォームした空間がどのようなものになるかをユーザーが想像できるように支援します。カリフォルニア州オークランドを拠点とする3人からなるチームが2020年4月にこのアプリをリリースし、わずか1年余りでPrimer: ARは60万回近くのAR製品閲覧（ユーザーがアプリを通じて仮想サンプルを閲覧した回数）を実現しました。
「ARKitは私たちのアプリ体験全体を支えています」と、Primer: ARの共同創設者であるアダム・デブレツェニ氏は声明で述べています。「このSDKの素晴らしい点は、Appleが、非常に複雑で、私たちが構築するのは非常に困難だったであろうものを、非常にアクセスしやすいものにし、私たちがその上で創造性を発揮できるような抽象化を実現してくれたことです。開発期間の3～4ヶ月で、ブランドに提案できる素晴らしいプロトタイプが完成し、彼らがこれまで知らなかったスーパーパワーを彼らに提供できるようになりました。」
あらゆる段階の開発者のための教育リソース
App Storeのダイナミズムは、成長を続ける新進気鋭の開発者コミュニティに根ざしており、その多くがAppleの教育およびアプリ開発リソースの恩恵を受けています。スキルを磨きたい新進気鋭の開発者向けに講座を提供するApple Developer Academiesの卒業生は1万人を超え、1,500本以上のアプリをリリースしています。
起業家キャンプとアプリアクセラレータは、女性や有色人種コミュニティ向けのリソースに特に重点を置き、より多くの開発者がアプリを優れたものへと進化させるのを支援してきました。Everyone Can Code、App Development in Swift、Swift Playgroundsといったオープンアクセスツールは、新世代の開発者をアプリ経済に呼び込むのに役立っており、2020年だけでも約200万人の学生と教育者にリーチしています。
Appleの世界開発者会議（WWDC）では、毎年何百人もの学生開発者が奨学金受賞者として選出されます。2017年の受賞者の一人は、ドイツ・ベルリン出身の17歳のウラジミール・ダニラでした。ダニラは同年後半にグラフィックデザインアプリ「Vectornator」をリリースし、現在までに400万回以上ダウンロードされています。
「WWDCのおかげで、世界中、そしてドイツの開発者コミュニティと繋がることができました」とダニラは声明で述べています。「こうした繋がりのおかげで、同じ志を持つ他の人たちと知り合うことができ、彼らからのフィードバックは非常に貴重でした。その後、WWDCの学生奨学生4名がチームに加わり、お互いを刺激し合っています。これは、私たちが成長し進化していく上で非常に重要なことです。」
開発者以外の中小企業もマーケットプレイスアプリでメリットを享受
App Storeの多くのアプリが独自のデジタルマーケットプレイスを構築しており、小規模事業者がより多くの顧客にリーチするための新たなプラットフォームを提供しています。これらのマーケットプレイスの中には、消費者が黒人経営のレストランを見つけるのを支援するEatOkraや、アーティストやクリエイターが作品を世界と共有できるEtsyなど、専門的なアプローチを採用しているものもあります。
Lakeは、80人以上のアーティストによる作品を収録した塗り絵アプリです。2017年3月にスロベニアのリュブリャナを拠点とする5人のチームによってリリースされ、800万回以上ダウンロードされています。
「Lakeのおかげで、世界中のアーティストが安定した収入を得られるコミュニティを構築できたことを誇りに思います」と、Lakeの共同創設者であるゴラン・イヴァシッチ氏は声明で述べています。「ここ数年、業績が振るわなかった国のアーティストたちからは、この収入が命綱だと言ってもらえました。また、Lakeのアーティストやユーザーの多くは女性で、創造的な表現とインクルーシブな環境を積極的に推進できたことは、私たちにとって非常に意義深いことです。」
アプリが実店舗ビジネスのオンライン化を推進
この調査は2020年に焦点を当てています。この年は、同僚とのコラボレーション、教師による生徒の学習意欲の維持、家族や友人同士のつながりにおいて、アプリがこれまで以上に重要な役割を果たした年でした。App Storeは、従来の実店舗型ビジネスがオンラインに移行するためのツールとプラットフォームを提供しており、パンデミックの間、そして企業がますますデジタル化する世界に適応していく上で、重要な経済的ライフラインとなっています。
テキサス州ダラスに本社を置く商業総合建設会社、ロジャース・オブライエン社は、テクノロジーの力を活用して事業を進化させています。iPadと様々なアプリを活用することで、同社は年間売上高を2012年の2億2,000万ドルから昨年は7億500万ドル以上に3倍以上に伸ばしました。
「Appleプラットフォームを活用してビジネスをデジタル化したことは本当に画期的な出来事でした」と、ロジャース・オブライエン社の最高イノベーション責任者であるトッド・ウィン氏は声明で述べています。「Appleのおかげで、業務のあらゆる側面を変革することができました。重い図面を持ち運びやすくすることから、日々の安全報告書や状況報告の仕組みを革新することまで、あらゆる面で変革が実現しました。今ではドローンも活用しており、建設プロジェクトにおいてこれまでにない視覚的な情報を提供しています。私たちのコアバリューの一つは『より良い方法』であり、アプリは間違いなくその真髄を体現する上で役立っています。」
2008 年に開始された App Store は、世界で最も安全で活気のあるアプリ マーケットプレイスであり、現在 180 万本のアプリが登録され、毎週 175 か国で 5 億人以上がアクセスしています。
出典: Apple Inc.
MacDailyNewsの見解： Appleは、中小企業の起点となることや世界中で雇用を創出することなど、App Storeの数々のメリットを最大限アピールすべきであることは明らかです。来週のWWDCで、この点についてさらに詳しく聞けることを期待しています。
