Appleは本日、運動、視覚、聴覚、認知に障がいのある方のために設計された強力なソフトウェア機能を発表しました。これらの次世代テクノロジーは、アクセシビリティは人権であるというAppleの信念を示すものであり、あらゆるユーザーがApple製品をカスタマイズできるようにする業界をリードする機能を提供してきた長年の実績をさらに前進させるものです。

今年後半には、Appleの全オペレーティングシステムのソフトウェアアップデートにより、手足に障がいのある方もApple WatchでAssistiveTouchを使って操作できるようになります。iPadはサードパーティ製の視線追跡ハードウェアに対応し、操作が簡単になります。また、視覚障がいのある方や弱視の方向けには、Appleの業界をリードするVoiceOverスクリーンリーダーがデバイス内蔵のインテリジェンスを活用してさらに賢くなり、画像内のオブジェクトを探索できるようになります。Appleは神経多様性への支援として、周囲の雑音を最小限に抑える新しいバックグラウンドサウンドを導入します。さらに、聴覚障がいのある方や難聴の方向けには、Made for iPhone (MFi) がまもなく新しい双方向補聴器に対応する予定です。

Appleは5月20日（木）より、「SignTime」という新サービスを開始します。これにより、お客様はウェブブラウザ上で、米国ではアメリカ手話（ASL）、英国ではイギリス手話（BSL）、フランスではフランス手話（LSF）を使って、AppleCareおよびApple直営店カスタマーケアと直接やり取りできるようになります。Apple Storeにご来店のお客様は、SignTimeを利用して、事前予約なしでリモートで手話通訳サービスをご利用いただけます。SignTimeはまず米国、英国、フランスで提供を開始し、今後他の国にも拡大していく予定です。詳しくはapple.com/contactをご覧ください。

「Appleでは長年、世界最高のテクノロジーはあらゆる人々のニーズに応えるべきだと考えており、私たちのチームは、私たちが作るすべての製品にアクセシビリティを組み込むためにたゆまぬ努力を続けています」と、Appleのグローバルアクセシビリティポリシー＆イニシアティブ担当シニアディレクター、サラ・ヘリンガー氏は声明で述べています。「これらの新機能により、Appleテクノロジーの楽しさと機能をより多くの人々に届ける次世代テクノロジーで、イノベーションの限界を押し広げていきます。ユーザーの皆様と共有するのが待ちきれません。」

Apple Watch用AssistiveTouch

運動機能に制限のあるユーザーをサポートするため、AppleはApple Watchに革新的なアクセシビリティ機能を新たに導入しました。watchOSのAssistiveTouchにより、上半身の手足に障害を持つユーザーは、ディスプレイやコントロールに触れることなくApple Watchのメリットを享受できます。ジャイロスコープや加速度センサーなどの内蔵モーションセンサー、光学式心拍センサー、デバイス上の機械学習を使用することで、Apple Watchは筋肉の動きや腱の活動の微妙な違いを検知し、ユーザーはつまむ、握るといった一連のハンドジェスチャーでディスプレイ上のカーソルを操作できます。Apple WatchのAssistiveTouchにより、手足に障害を持つユーザーは、着信に応答したり、画面上のモーションポインターを操作したり、通知センターやコントロールセンターなどにアクセスしたりすることがより簡単になります。

AssistiveTouch を使用すると、上半身の肢体に障害のあるユーザーは、ディスプレイやコントロールに触れることなく Apple Watch のメリットを享受できます。

iPadの視線追跡サポート

iPadOSはサードパーティ製の視線追跡デバイスに対応し、視線だけでiPadを操作できるようになります。今年後半には、対応するMFiデバイスが画面上の視線をトラッキングし、ポインターが視線に合わせて動きます。また、視線を長く合わせると、タップなどのアクションが実行されます。

VoiceOverで画像を探索する

Appleは、視覚障がい者や弱視者の方々のための業界をリードするスクリーンリーダー、VoiceOverに新機能を導入します。VoiceOverに画像の説明機能を追加した最近のアップデートに基づき、画像内の人物、テキスト、表のデータ、その他のオブジェクトについて、より詳細な情報を探ることができるようになりました。領収書の写真を表のように操作できます。行と列、そして表の見出しで操作できます。VoiceOverは、画像内の人物の位置やその他のオブジェクトについても説明できるため、思い出を細部まで再現できます。また、マークアップ機能を使えば、画像に独自の説明を追加して、家族写真を自分らしく演出できます。

iPhone向けに作られた補聴器と聴力検査のサポート

MFi補聴器プログラムの重要なアップデートとして、Appleは新しい双方向補聴器のサポートを追加します。これらの新しい補聴器に搭載されたマイクにより、聴覚障がいのある方や難聴の方でもハンズフリーで電話やFaceTimeでの会話が可能になります。MFiパートナー各社の次世代モデルは、今年後半に発売予定です。

Appleは、ヘッドフォン調整機能に聴力検査結果を示すチャートであるオージオグラムの認識機能も追加しました。ユーザーは、紙またはPDF形式のオージオグラムから最新の聴力検査結果をインポートし、オーディオを素早くカスタマイズできます。ヘッドフォン調整機能は、ユーザーの聴力に合わせて、小さな音を増幅し、特定の周波数帯域を調整します。

背景音

日常の音は、気が散ったり、不快感を覚えたり、圧倒されたりすることがあります。Appleは、神経多様性をサポートするため、気が散る要素を最小限に抑え、ユーザーが集中したり、落ち着いたり、休息したりできるよう、新しいバックグラウンドサウンドを導入しました。バランスの取れた明るい音や暗い音、そして海、雨、小川の音がバックグラウンドで継続的に再生され、不要な環境音や外部ノイズをマスキングします。これらの音は、他のオーディオやシステムサウンドに溶け込んだり、他のサウンドに隠れたりします。

今年後半にリリース予定の追加機能は次のとおりです:

• スイッチ コントロールのサウンド アクションは、話すことができないユーザーや運動能力が制限されているユーザーのために、物理的なボタンやスイッチをクリック、ポップ、「イー」などの口の音に置き換えます。

• 色覚異常やその他の視覚障害のあるユーザーのために、各アプリで表示とテキストサイズの設定をカスタマイズできるようになりました。これにより、画面を見やすくすることができます。対応アプリはすべて、アプリごとにこれらの設定をカスタマイズできます。

• 新しい Memoji のカスタマイズにより、酸素チューブ、人工内耳、柔らかいヘルメットをかぶったユーザーをより適切に表現できるようになりました。

Apple は、世界アクセシビリティ啓発デーを記念して、新機能、セッション、厳選コレクションなども発表しています。

• 今週のApple Fitness+では、トレーナーであり、受賞歴のあるアダプティブアスリートでもあるアミール・エクバタニ氏が、AppleがFitness+を可能な限りアクセスしやすく、誰もが参加できるものにするための取り組みについて語ります。Fitness+は、誰もが参加できるワークアウトを特徴としています。各ワークアウトでトレーナーが手話を使って「ようこそ！」や「よくできました！」と声をかけたり、「歩きましょう」のエピソードがApple Watchの車椅子ワークアウトでは「歩くか、押すか」に切り替わったりします。また、すべてのビデオにクローズドキャプションが付いています。Fitness+では、各ワークアウトでトレーナーがワークアウトの修正方法を実演するため、あらゆるレベルのユーザーが参加できます。

• アクセシビリティ ギャラリーのショートカットには、薬の追跡や日々の習慣のサポートに役立つ Siri ショートカットが用意されており、新しいアクセシビリティ アシスタント ショートカットでは、Apple の組み込み機能やリソースを見つけてパーソナライズすることができます。

•  Today at Appleは、 5月20日終日、障がいのある方向けにiPhoneとiPadの基本操作をASLとBSLで学ぶライブのバーチャルセッションを開催します。一部の地域では、Today at Appleのストアで5月30日まで、アクセシビリティセッションの参加人数を増やして開催します。

• App Storeでは、視覚障がいを持つ TikTok のインフルエンサーで、お気に入りのアクセシビリティ対応アプリを紹介するルーシー・エドワーズさんに関するストーリーや、視覚障がいを持つ映画制作者にとって最もアクセシビリティの高いビデオアプリの一つである「今日のアプリ FiLMiC Pro」、新しい Express Yourself Your Way コレクションのその他の記事を読むことができます。

• Apple TVアプリでは、「バリアを打ち破るキャラクター」コレクションにスポットライトを当てます。このコレクションは、画面上やカメラの裏側で、​​障がいのある人々のリアルな姿を表現しています。「ベスト・サマー・エバー」のキャストをはじめとするクリエイターやアーティストによるゲストキュレーションが特集され、色覚障がいというレンズを通して鮮やかに描かれたイラストと色彩豊かなストーリーテリングで知られる、アメリカのポップ・ポップ／アーバン・フォーク・アーティスト、テネシー・ラヴレスがデザインしたエディトリアル・エクスペリエンスの中で、彼らがお気に入りの映画や番組を共有します。

•  Apple Books では、作家であり障害者権利活動家でもある Judith Heumann による読書の推薦や、その他のテーマ別コレクションが追加されました。

•  Apple マップには、聴覚障害者、難聴者、盲ろう者の学生のための世界トップクラスの大学であるギャローデット大学による新しいガイドが掲載されており、聴覚障害者コミュニティと手話言語を重視、受け入れ、優先する企業や組織とユーザーをつなぐのに役立ちます。

MacDailyNewsの見解： App Store、ショートカットアプリ、その他利用可能な場所で探してみてください。きっとほとんどの人が、便利なSiriショートカットやアクセシビリティ重視のアプリを見つけられるはずです！

Appleのアクセシビリティ機能は、まさに比類のないものです。ライバルとなるであろう他社をはるかに凌駕しています。— MacDailyNews、2018年5月14日