「12月、Appleは音楽に特化したスマートスピーカー、HomePodを発売する」と、ジーン・マンスター氏はLoup Venturesに寄稿している。「しかし、HomePodの音楽重視のマーケティングに惑わされてはいけない。Appleは、音質の良いEchoを提供する以上の壮大なビジョンを持っている。Appleは、Siriをあらゆるデバイスやサービスを繋ぎ、操作できる、どこにでも存在するアンビエントな存在にしようとしている。そして、音声ファースト・コンピューティングへの移行を飛躍的に前進させているのだ。」

「コンピューティングの入力として自然言語を使用することは、デバイスとのより自然なやり取り方法であるだけでなく、驚くほど効率的でもあります。ユーザーが入力したりクリックしたりする際には、非常に簡潔な表現しかできず、コンピュータが処理できる情報はほとんどありません。しかし、口頭で質問することで、より複雑なクエリが可能になり、機械ははるかに簡単に意図を判断し、より具体的な情報を提供できるようになります」とマンスター氏は書いています。「これはSiriが優れている分野の一つです。Siriは、『プレゼンテーションノート』フォルダに「スライド4」というメモを作成し、「トランジションを変更」というメモを作成してくださいといった、複数のステップを含むコマンドを処理できます。ユーザーはまた、『スティーブの家への道順をスマートフォンに送信してください』や『テレビをつけて、ウエストワールドの最新エピソードを再生してください』と言うこともできます。これらの機能はSiriに特有のものではありませんが、Appleのシームレスに統合されたデバイスエコシステムにより、競合他社が追随できない方法で音声ファーストコンピューティングを採用できる立場にあります。」

 
「SiriKitにより、サードパーティ開発者は自社アプリに音声機能を追加できるようになります。ユーザーはタイマーの設定や天気予報の問い合わせだけでなく、Siriを使ってより多くのことが可能になります。Appleの活気ある開発者コミュニティがサードパーティアプリへの音声統合に取り組むことで、ユーザーは音声入力で実際の作業を実行できるようになり、音声ファースト・コンピューティングの転換点となるでしょう」とマンスター氏は記しています。「Appleは長期的な成功に向けて有利な立場にあります。…長期的な勝者は、ユーザーに高度な体験と優れた効率性を提供する製品となるでしょう。Appleのデバイスエコシステムはスムーズな体験を提供しており、音声ファースト・コンピューティングの導入によってさらに向上していくでしょう。Appleはまさにその点で独自の立場にあると確信しています。」

詳細は、こちらの記事全文をご覧ください。

MacDailyNews の見解: HomePod は、非常に優れたオーディオ品質を備えているが、Siri を配信するためのトロイの木馬である。

1年以上前に、私たちはいつものように、Appleが「Siriスピーカー」を発売すると正しく予測しました。

iPhone、Apple Watch、iPad、MacにSiriが常時搭載されている状況でも、Apple初のSiri中心デバイスである「Siriスピーカー」が人々にとってより使いやすいものになる理由を解説しました。そして、Appleの「Siriスピーカー」が、市場における切望されるプレミアム（つまり収益性の高い）ポジションをすぐに獲得するだろうという期待を表明しました。

これには心理的な要素があるのか​​もしれません。人々が Echo があることを知っているから（物理的な物体だから）Siri ではなく Alexa を使う一方で、Siri がどこにでも、手首にさえあることを忘れてしまうのです（Siri は、ユーザーの頭の中では「他の用途」（時間を伝える、テレビを見る、コンピューターを使う、電話をするなど）のデバイスに埋め込まれているため、ユーザーからは「隠れている」のです）。そのため、人々がAlexaを使う間、Siri は忘れ去られ、使われないままになってしまうのです…

繰り返しますが、人々がAlexaを使うのは、Amazon Echoが「彼女」の物理的な顕現だからであり、Siriが常に手首に装着されていたり、iPhoneやiPadの中に入っているにもかかわらず、忘れ去られているのは、Siriが人々の頭の中にある「パーソナルアシスタント」とは別の機能を持つ物（時計、テレビ、携帯電話、タブレットなど、「Siri」とは対照的に）の中に隠れているからだと考えています。AlexaはAmazon Echoのおかげで存在します。Siriが存在しないのは、対応するものが存在しないからです。物理的な顕現がないのです。

Siriは幽霊。Alexaはカウンターの上にある、あのクールで楽しい光るチューブ。

冷徹な論理で見て、それが冗長で不必要な製品だとわかっていても、人々が特定の機能を使う理由の背後にある心理学を Apple は軽視しない方が賢明だろう。

「Apple Echo」デバイスは四半期ごとに数百万台売れ、Siriの利用を大幅に増やすだろう。— MacDailyNews、2016年6月15日

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最終的に量産体制が整えば、AppleがAmazon Echoから市場のトップを奪い取る速さを見るのは興味深いだろう。Appleのソリューションは、Mac、iPad、iPhone、Apple Watchユーザーにとって当然の選択肢となるAppleのエコシステム内で独自の優位性を持つはずだからだ。— MacDailyNews、2017年5月10日

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RedditユーザーArveによるHomePodのコメント：

1. 何らかのダイナミックモデリングと電流センシング技術を採用し、4インチドライバーで20mmのpp変位を実現しています。これは家庭用市場では全く前例のないことです。このトピックの概要はこちらでご覧いただけます。実用的なメリットは、4インチドライバーは大型ドライバーよりも大きな音を再生でき、歪みも大幅に低減できることです。これは通常、5桁の価格帯のスピーカーに搭載されている技術です（Beolab 90はこれを実現しており、Kii Threeもおそらく搭載していると思われます）。これは一般的なパッシブスピーカーの性能をはるかに上回るもので、ハイエンドのパワードスピーカーでさえも実現されていません。

2. スピーカーは6つの内蔵ビームフォーミングマイクで部屋の広さを感知し、出力を調整することで、部屋のどこに置いても最適な音質を実現します。部屋の広さと設置場所を認識します。

3. スピーカー自身の位置をプローブした後に適用される室内補正は、周波数特性の単純なDSPではありません。このスピーカーは7つのドライバーを搭載し、ビームフォーミングスピーカーアレイを形成しているため、特定の方向に特定の音を向けることができます。これを実現しているスピーカーは他にBeolab 90とLexicon SL-1だけです。Beolab 90はペアで85,000ドル、Lexiconは未定ですが、業界では「天文学的な」価格設定が期待されています。

ですから、典型的な 2,000 ドル未満のスピーカーと比較すると、そこに採用されているテクノロジーはまさに「魔法」と言えるかもしれません。

参照:
消費者は Apple の次期 HomePod スマート スピーカーの購入に意欲的 – 2017 年 7 月 14 日
Apple の HomePod を見て、Amazon は Apple HomePod Echo の開発に取り組んでいる – 2017 年 7 月 14 日
Apple Watch と AirPods の需要が高い。 HomePodの購買意欲がAmazon Echoを上回る – 2017年7月10日
AppleのHomePodはApple Watchよりもさらに成功する可能性がある – 2017年7月7日
Amazon Echoに問題あり：AppleのHomePodはライバルに対して大きな優位性を持っている – 2017年6月18日
AppleのHomePodの第一印象：多くの謎、印象的な音質 – 2017年6月8日
HomePodで、Appleは現状を一変させたいだけ – 2017年6月7日
Apple HomePod vs. Amazon Echo – 2017年6月7日
CNET：AppleのHomePodはAmazon EchoやSonos Play:3よりも優れた音質を提供 – 2017年6月6日
Appleの新しいHomePodは信じられないほど素晴らしいサウンド！ – 2017年6月6日
Apple HomePodがAmazon Echoに挑む – 2017年6月6日
Apple、スマートホームミュージックスピーカーHomePodを発表 – 2017年6月5日