「一見不況にも負けないスマートフォンも、厳しい経済の副作用に悩まされている。昨年生産を減らしたチップメーカーが今、慌てて追いつこうとしているため、メーカーはスマートフォンを十分に生産できないのだ」とピーター・スベンソン氏がAP通信に伝えている。
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「チップ不足は、Apple社のライバル企業がiPhoneに対抗できるだけの十分な数の携帯電話を生産するのに苦労していることを意味します。この問題は年末商戦を通して続くと予想されます。また、無線通信事業者にも影響を与えており、一部の通信事業者はネットワークの改善に遅れが生じています。さらに、コンピューターの価格が上昇する可能性さえあります」とスベンソン氏は報告しています。「チップが全面的に不足しているわけではなく、特定の部品に問題が発生しているのです。」
「半導体製造業界は2009年のスタートを厳しいものにしました。半導体工業会(SIA)によると、2月の売上高はわずか142億ドルで、前年比30%減でした」とスベンソン氏は報告しています。「年後半には売上高は回復したものの、メーカーは不安を感じ、半導体工場への投資を抑制しました。調査会社ガートナーによると、設備投資は2009年には41%減の259億ドルとなり、前年には31%減となりました。半導体生産能力は総じて縮小しました。
現在、工場は生産能力を十分なペースで拡大するのに苦労しています。」
スベンソン氏は次のように報告している。「Appleは例外だ。iPadとiPhone 4の在庫を確保できないにもかかわらず、同社はその原因を適切なチップの調達問題ではなく、需要が生産ラインのキャパシティを上回っていることにあるとしている。調査会社リンリー・グループの社長、リンリー・グウェナップ氏は、これはApple側の『不運』によるところもあるかもしれないが、『王様になるのは良いことだ』という側面もあるかもしれない」と述べている。「チップサプライヤーとして、最優良顧客を第一に考えるべきでしょう」とグウェナップ氏は言う。「Appleを満足させるか、それとも小規模な顧客を満足させるかという選択を迫られたら、在庫をすべてAppleに渡すかもしれません」
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MacDailyNewsの見解: iPhone 4とiPadの両方に搭載されているA4チップにAppleが投資したのは、「単なる幸運」とは到底言えません。iPhoneとiPadの発売を何年も先取りしていただけでなく、A4チップは、後発メーカーが既製品で勝負を挑む中、Appleが今日、優位に立っているもう一つの理由です。
[情報を教えてくれたMacDailyNews読者の「Tom L.」に感謝します。]
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