ジュリア・ルイス＝ドレイファスとの「ワイザー・ザン・ミー」は、放送開始直後からアップル・ポッドキャストで膨大な視聴者を集め、全米全体で29日間連続1位の座を維持した。この記録は2023年になってもまだ破られていない。
Appleは、ポッドキャスティングにおける質と革新性を示す番組に毎年贈られるApple Podcasts Awardを、ジュリア・ルイス＝ドレイファスによる「Wiser Than Me」に授与することを誇りに思います。この賞は、ポッドキャストにおける質と革新性を示す番組に毎年授与されるものです。この番組の人気と数々の賞賛は、主流文化ではなかなか取り上げられることのない、年上の、そして賢明な女性たちの声を広く伝え、世代を超えた聴取を促すという、新鮮で真摯なアプローチの証です。
番組のデビューシーズンとなる全10話を通して、熟練した俳優でありコメディアンでもあるルイ・ドレイファスが持ち前のウィットを駆使し、十分に長く充実した人生を送り、あらゆる物事を真に見通せる女性たちから貴重なアドバイスを引き出していきます。
62歳で自身の新たな一章を始めた初のポッドキャストホストは、歌手のダーリーン・ラブさん（82歳）や作家のエイミー・タンさん（71歳）などのパーソナリティをマイクの前に呼び、笑いや涙、そしてその間のあらゆる感情を呼び起こす多岐にわたる会話を繰り広げる。
「これらの女性たちは皆、人生をどう生きるかを示してくれました」と、ルイ＝ドレイファスは声明の中でゲストたちについて述べている。「だからといって、彼女たちが間違いを犯さなかったわけではありません。でも、年齢を重ねると、分かち合うことに関して、以前ほど守ろうとしなくなるのかもしれません。だから私は、年齢がもたらす親密さをうまく利用しました。ありのままの自分で、心を開いていられるのは、素晴らしい贈り物です。」
「ワイザー・ザン・ミー」の魅力の大きな部分は、ルイ＝ドレイファスが遊び心を持ち、典型的なインタビュー・ポッドキャストのフォーマットの枠を超えようとする姿勢にあると、ポッドキャストのホームネットワークであるレモナダ・メディアの共同設立者兼最高クリエイティブ責任者、ステファニー・ウィッテルス・ワックスは声明で述べている。「ジュリアは決して典型的な会話をしたくないんです」と彼女は言う。「彼女は遊び、身をよじり、頭を振り、予想外の何かに期待されるような楽しいことをすべてやりたいんです。」
Lemonadaの共同創業者兼CEO、ジェシカ・コルドバ・クレイマー氏は、Apple Podcastsのアクセスしやすさが番組の新たな視聴者獲得に繋がったと語っています。「Appleは、様々なジャンルの番組を幅広く紹介し、世界で起こっているあらゆる出来事を捉え、人々が新しいものを発見できるように支援することに尽力しています。最も人気のあるものだけでなく」とコルドバ・クレイマー氏は説明します。「Lemonada Premiumチャンネルは、現在豊富な番組ラインナップを揃えているため、大変気に入っています。私たちにとって、これは視聴者の重複を大幅に増やす大きな要因となっています。」
大成功を収めた第 1 シーズンの後、「Wiser Than Me」はさらなる展開に向けて準備を進めており、Lemonada は最近、第 2 シーズンを 2024 年春に初公開すると発表しました。
この番組の自然な流れと即興的な構成は、初回エピソード開始からわずか15分後のシーンに最もよく表れています。爆弾低気圧によってルイ＝ドレイファスのZoom接続が中断され、ジェーン・フォンダとのインタビューの残りの予定を変更せざるを得なくなるのです。このポッドキャストは、ポストプロダクションでこのミスを編集するのではなく、その瞬間を捉え、ルイ＝ドレイファスのレコーダーが鳴り続ける中、リスナーを舞台裏へと誘います。
「だからこそ、この番組はすごくリアルなんです。ジュリアのような有名で愛されている人物を扱っているんです。でも、彼女のインターネットが使えなくなることで、舞台裏を垣間見ることができたんです」とウィッテルズ・ワックスは言う。「第1話でそれをやったから、リスナーにとってすごく分かりやすかったと思いますし、あのエネルギーはシリーズを通してずっと続いていったんです」
番組のゲストにとって禁じられた話題はなく、彼らは勇敢にマイクの前に立ち、これまでの人生最高の出来事や最悪の出来事、セックス、離婚、政治、職場での性差別、死、老化の身体的現実といった重い話題について語ります。
「この番組の魔法は、ジュリアがこれまでにないほど自分の経験についてオープンに語っていることです。だからこそ、ある種の相互関係が生まれるのです」とコルドバ・クレイマーは付け加える。（番組の最初のシーズンでは、ルイ＝ドレイファスはゲストたちに、妊娠喪失後の苦悩や、2017年に乳がんと診断された経験について語っていた。）
レモナダチームは、ポッドキャスティングという媒体が、ルイ＝ドレイファスが興味を持っていたような会話に特に適していたと説明しています。「彼女たちはヘアスタイルやメイクを気にする必要がありません」とコルドバ・クレイマーは言います。「寝室やホテルの部屋など、忙しい生活の中でもどこからでもログインでき、素晴らしいインタビュアーと、はるかに気負わず、よりリアルな、素晴らしい会話を交わすことができます。」
ルイ・ドレイファスにとって特に思い出深い瞬間は、シーズン最終話で、生涯のコメディ界の影響を受けてきた人物の一人と座って会話をした時だった。
「キャロル・バーネットは、ある意味、私の人生において大きな存在でした。でも、私が気づいていた頃は、彼女が私の人生の大きな一部だったんです」とルイ＝ドレイファスは説明する。「彼女は私たちの文化の一部でした。そして、女性として、彼女はまさに女性の力強さを体現していて、それが私の骨の髄まで染み付いていたのです。」
『Wiser Than Me』は、その率直で率直な議論を通じて、20代、30代、そしてそれ以上の年齢の人々に、年を重ねることに対する考え方を再考するよう促しています。
「老化には多くの不安がつきものですが、このポッドキャストのおかげで、人々は老化にワクワクするようになっていると思います。それほど怖くなくなり、身近なものになっているんです」とウィッテルズ・ワックスは言います。「ポッドキャストから、人々が具体的な知恵を得てくれることを願っています。そして、人々が『ああ、老化。なんて素晴らしいんだ。私もそうありたい。この女性たちのようになりたい』と思えるような、刺激的な知恵も得ているんです」
多くの場合、この番組の最も心温まる瞬間のいくつかは、インタビュー後のエピローグで、ルイ・ドレイファスが89歳の母親ジュディスに電話をかけ、状況を報告し、会話を続ける場面で生まれます。
「ジュディスは宝石です。値段のつけられないほどの宝石です。彼女は信じられないほど素晴らしいし、みんなのお気に入りです」とウィッテルス・ワックスは言います。「ジュリアもジュディスも、彼女の魅力に夢中です。これは世代間の対話を促していると思います。まさに私たちが望んでいたのは、20代の女性たちが母親や祖母に自分たちの経験を語ってもらうことだったのです。」
「舞台裏を覗いてみよう」では、ジュリアがジュディスと「Wiser Than Me」が年間最優秀番組に選ばれたことについて語り合います。Lemonada Premiumに登録すると、シーズン1の各ゲストが登場するボーナスエピソードを視聴できます。また、Apple Podcastsで「Wiser Than Me with Julia Louis-Dreyfus」をフォローすると、2024年春にシーズン2がプレミア公開される際に通知が届きます。
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