iPhone 4ユーザーの皆様へ：リコールではなくバンパーケースを期待してください

「アップル社は水曜日、アンテナ設計に起因する受信障害をめぐり批判が高まっているiPhone 4について、金曜日に記者会見を開くと発表した」と、ウォール・ストリート・ジャーナルの岩谷由香里記者が報じている。「アップルの広報担当者は、報告されている受信障害やそれに対するアップルの対応について記者会見で取り上げるかどうかなど、これ以上の詳細を明らかにしなかった。アップルは本社で記者会見を開く予定だと広報担当者は述べた。」

「Appleウォッチャーたちは、同社が何らかの解決策を提示するだろうと推測している」とケイン氏は報告している。「『iPhone 4の問題でAppleが厳しい圧力と監視を受けていることを考えると、何らかの修正か、所有者への補償になるだろう』と、チャーター・エクイティ・リサーチのアナリスト、エド・スナイダー氏は推測している。」

「店頭での売れ行きは好調を維持しているものの、アンテナの一部を覆うような持ち方をすると通話が切れるというユーザーからの苦情が相次いでいます」とケイン氏は報告する。「アンテナ設計の専門家は、この携帯電話の設計は最先端ではあるものの、アンテナが接触にさらされるためリスクがあると指摘しています。この問題はあらゆる携帯電話で発生する可能性がありますが、iPhone 4の設計は他の機種よりも発生しやすいのです。」

「受信状態に関する少数のユーザーからの苦情が、今や本格的な広報問題へと発展し、Appleがこれまで築き上げてきたブランドイメージを損なう恐れがある」とケイン氏は報告している。「Appleが苦労して築き上げてきたブランドイメージを維持できるかどうかは、今後この問題にどう対処するかにかかっている」と、ブランディング会社ランドー・アソシエイツのマネージングディレクター、アレン・アダムソン氏は述べた。「もしAppleが現実から目を背け、対話に応じず、傲慢な態度を取れば、ブランドイメージは少しずつ損なわれるだろう」と彼は述べた。

ケイン氏は、「この問題は安全性には影響せず、特定の状況下で一部のユーザーにのみ発生するため、リコールの可能性は低い。しかし、金融アナリストは、Appleが29ドルのゴム製「バンパー」ケースを無料で配布する可能性があると指摘し、これによりアンテナ受信の問題が解決するとしている。アナリストは、このような措置によってAppleは1台あたり1～5ドルのコスト負担を強いられると試算している。」と報告している。

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MacDailyNewsの見解:いくつかのポイント:

• バンパーケースが Apple にとって 1 個あたり 5 ドルのコストになる場合、中国のサプライヤーと再交渉する必要があります。

• Appleは行動を起こす必要があります。少なくとも一部（おそらくすべて）のiPhone 4は、左下の「隙間」に親指または手の一部を置くことで、明らかに電波が弱まるからです。特に電波の弱い地域（親指でiPhone 4をAT&Tの素晴らしいネットワークから外せるほどです）では顕著です。iPhone 4の隙間に親指を置き、20秒ほど待ってバーの変化を観察してください。多くの報告によると、iOS 4.1ベータ版では信号バーの表示が変更されています。もちろん、親指で電波を弱める機能がなくなるわけではありません。Appleが適切な補償をしない限り、このネガティブなPR騒動は収まらないでしょう。適切な補償以上のものは、結局のところ、そして最も重要なこととして、AppleにとってプラスのPR効果を生み出す可能性さえあります。

• iPhone 4は、Appleのバンパーケースを装着しても同じように音は減衰しません。複数のiPhone 4をバンパーケースに装着し、すべてのiOSバージョンでテストしましたが、裸のiPhone 4と同じ親指や手の位置でネットワークから切断することはできませんでした。

• これまでずっと述べてきたように、iPhone を手に持った状態で正常に動作させるためにバンパーなどの追加部品が必要なのであれば、Apple は iPhone 4 ユーザーに無償でそのソリューションを提供するべきです。顧客は iPhone 4 を手に持った状態でも正常に動作するだろうと想定して購入しています。特に Apple の多くのプロモーションビデオやデモビデオ、テレビコマーシャル、そして CEO が、iPhone 4 の音量を減衰させるような持ち方を実演しているからです。

• iPhone 4のケースを既に購入済みの顧客には、Apple StoreクレジットまたはAppleからのキャッシュバックを提供するべきです。Appleがそこまで踏み切るかどうかは注目に値します。明らかに、ケースを他の目的（見た目や保護など）で購入した人もいるでしょうから、パリス・ヒルトンのスワロフスキーがちりばめられたiPhone 4ケースにお金をかけるという発想に抵抗を感じる人もいるかもしれません。

• Apple は、将来の iPhone 4 ユニットのハードウェアの改良、透明な非導電性コーティングなどを検討する必要があります。

• リコールの必要はありません。AppleのiPhone 4は、間違いなく市場で最高のスマートフォンです。ウィンク