「AmazonがEchoを発表してから2年以上が経ちました。Echoは、音声操作とバーチャルアシスタントを搭載したスピーカーの潮流の先駆けとなりました」と、Devindra Hardawar氏がEngadgetに報じています。現在、「Amazonは、ほぼすべての点で初代Echoを改良した新型Echoを開発中だと、ある情報筋がEngadgetに語りました。」
「新型Echoは初代Echoよりも短くスリムになり、まるでEcho Dotを3台か4台重ねたような感じになると、情報筋は主張しています。Amazonはまた、現行Echoのプラスチック製の筐体と平らな側面ではなく、丸みを帯びたエッジと布のようなカバーを採用することで、デザインを柔らかくしています。そしてもちろん、音質も向上しているはずです」とHardawar氏は報告しています。「今回は大型ツイーター1個と低音用のウーファー1個ではなく、複数のツイーターを搭載しています。比較すると、HomePodは7個のツイーターを搭載しており、これが、私たちが短時間のデモで試聴した際にSonos Play:3やEchoよりも音質が優れていた大きな理由です。」
「初代Echoは大きな影響力を持っていましたが、時代遅れになりつつあるようです」とハーダワー氏は報告しています。「AppleのHomePodはEchoよりもかなり小型で、Echoにはない多くの新技術を搭載しています。現時点では、それほど大きなスペースを取らない堅牢なスピーカーを設計できることは明らかです。」
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MacDailyNewsの見解：ここにEchoはあるのか？いいえ、私たちが求めているのは高品質なオーディオであって、単なるブリキ缶ではない。だからこそ、Apple HomePodを複数購入するつもりだ。部屋に複数のHomePodがあれば、より豊かなサウンドを楽しめるからだ（複数のHomePodをワイヤレスで接続し、必要に応じて最大2桁まで接続できると報じられている）。
RedditユーザーArveによるHomePodのコメント：
1. 何らかのダイナミックモデリングと電流センシング技術を採用し、4インチドライバーで20mmのpp変位を実現しています。これは家庭用市場では全く前例のないことです。このトピックの概要はこちらでご覧いただけます。実用的なメリットは、4インチドライバーは大型ドライバーよりも大きな音を再生でき、歪みも大幅に低減できることです。これは通常、5桁の価格帯のスピーカーに搭載されている技術です（Beolab 90はこれを実現しており、Kii Threeもおそらく搭載していると思われます）。これは一般的なパッシブスピーカーの性能をはるかに上回るもので、ハイエンドのパワードスピーカーでさえも実現されていません。
2. スピーカーは6つの内蔵ビームフォーミングマイクで部屋の広さを感知し、出力を調整することで、部屋のどこに置いても最適な音質を実現します。部屋の広さと設置場所を認識します。
3. スピーカー自身の位置をプローブした後に適用される室内補正は、周波数特性の単純なDSPではありません。このスピーカーは7つのドライバーを搭載し、ビームフォーミングスピーカーアレイを形成しているため、特定の方向に特定の音を向けることができます。これを実現しているスピーカーは他にBeolab 90とLexicon SL-1だけです。Beolab 90はペアで85,000ドル、Lexiconは未定ですが、業界では「天文学的な」価格設定が期待されています。
ですから、典型的な 2,000 ドル未満のスピーカーと比較すると、そこに採用されているテクノロジーはまさに「魔法」と言えるかもしれません。
参照：
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