i4iの会長であるラウドン・オーウェン氏は、プレスリリースで次のように述べています。「これは、マイクロソフトに対する当社の訴訟において非常に重要な一歩です。端的に言えば、i4iの特許は明確かつ疑いようもなく有効です。マイクロソフトはi4iの特許主張をあらゆる手段を尽くして攻撃しましたが、特許庁はi4iの主張を認め、当社の'449特許の有効性を確認しました。」オーウェン氏はさらに、「特許と知的財産の保護は、i4iのような小規模な発明家や先駆者にとって、特にマイクロソフトのような巨大な競合企業と対峙する際には不可欠です」と述べています。
i4iの創設者であり共同発明者のミシェル・ヴルペ氏は、プレスリリースで次のように述べています。「i4iは当然のことながら、PTOの決定を大変嬉しく思っています。'449特許出願は1994年に提出され、今日まで16年間の道のりでした。」ヴルペ氏はさらに、「PTOの再審査において、当社の特許請求範囲は厳格に精査されました。今回の決定は、'449特許の明確な裏付けであり、更なる正当性を証明するものです。」と述べています。
オーウェン氏は、「i4iの特許取得済み発明である'449は、拡張マークアップ言語（XML）の活用に新たな息吹を吹き込み、これまで非構造化データであったものを構造化する能力を劇的に向上させます。データ量が指数関数的に増大する中で、これは、この膨大なデータ群を制御・管理し、有用な情報へと変換するための重要な技術的架け橋となります」と述べています。
2007年3月、i4iはMicrosoftを特許449号の故意侵害で提訴しました。裁判を待つ間、2008年末、Microsoftは特許商標庁（PTO）に対し、特許449号特許の特定の請求項の再審査を求める一方的な申し立てを行いました。Microsoftの陳述に基づき、PTOは特許の再審査に同意しました。手続き上、再審査の対象となった特許請求項は、再審査が完了するまでは「暫定的に無効」とみなされるべきです。被告側はしばしば「暫定的に無効」という暫定的な判定を非常に重要だと喧伝しますが、これは単に、PTOが既存の特許について真剣かつ詳細な審査を実施し、争点となっている請求項の特許性を証明する責任が特許権者に再び負わされることを意味します。
2009年5月20日、マイクロソフトはi4iの'449特許を故意に侵害したと認定されました。2009年8月11日、i4iはマイクロソフトに対し、損害賠償の支払いと恒久的差止命令を含む最終判決を下しました。マイクロソフトは昨年末、連邦巡回控訴裁判所に控訴しましたが、却下されました。また、今年初めには控訴裁判所の判決の再審理を求めましたが、却下されました。この審理過程において、被告であるマイクロソフトは、特許が「特許商標庁によって暫定的に無効とされた」という概念を頻繁に主張してきました。i4iの'449特許の有効性が確認されれば、この問題は解決するはずです。 NIRC (一方的再審査証明書発行の通知) は 2010 年 4 月 28 日に発行され、PTO により適時再審査証明書が発行され、i4i に有利な形で再審査手続きが正式に終了することになります。
i4iの再審査チームは、スターン・ケスラー・ゴールドスタイン＆フォックス法律事務所のロブ・スターン氏とロリ・ゴードン氏が主導し、マッククール・スミス法律事務所のi4iの訴訟チームとフィネガン法律事務所の控訴裁判所チームの支援を受けました。i4i
は、カナダのトロントに本社を置くグローバルテクノロジー企業です。i4i対マイクロソフト訴訟に関する詳細は、www.i4ilp.comで一部の裁判資料をご覧ください。
出典: i4i
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