Citizen Labのジェフリー・ノッケル氏とロータス・ルアン氏は、Appleによる6つの地域における製品刻印のフィルタリングを分析し、コンテンツのモデレーションに使用されている1,105のキーワードフィルタリングルールを発見しました。研究者らは、Appleによる中国本土における政治検閲の一部が香港と台湾の両方に波及していることを発見しました。この検閲の多くは、Appleが香港において負う法的義務を超えており、台湾におけるコンテンツの政治検閲に法的正当性があるとは考えられません。

研究者らは、分析対象となった全6地域において、軽蔑的、人種差別的、または性的なコンテンツに関するAppleのコンテンツ管理慣行が一貫性を欠いて適用されており、Appleの公開文書ではキーワードリストの作成方法が説明されていないことを発見した。

研究者らは、中国本土において、Apple が中国の指導部や中国の政治体制に関する広範な言及、反体制派や独立系報道機関の名前、宗教、民主主義、人権に関する一般的な用語など、政治的なコンテンツを検閲していることを発見した。

The Citizen Labのジェフリー・ノッケルとロータス・ルアン：

Appleが検閲対象コンテンツを十分に理解していないことを示す証拠を提示します。検閲対象となったキーワードは、一つ一つが綿密な検討に基づいているのではなく、多くのキーワードが他の情報源から無思慮に流用されているように見受けられます。あるケースでは、Appleは「張」という姓を持つ10個の中国人名を検閲しましたが、その意味は概ね不明でした。これらの名前は、中国企業の製品の検閲にも使用されているリストからコピーされたものと思われます…

Appleは近年、中国で大きな成功を収めています。2020年12月期には、中華圏での売上高が過去最高を記録しました。中国本土市場はAppleの総売上高の約5分の1を占めています。さらに、Appleはほぼすべての製品を中国で組み立てています。しかしながら、Appleが中国本土市場と製造に大きく依存していることから、中国がAppleに対して持つ影響力に対する懸念が高まり、Appleが中国政府を喜ばせるために積極的に検閲を実施し、中国における商業的利益を促進しているという批判も高まっています。さらに、Appleのこうした積極的な施策は、中国本土以外でも実施されているケースが多く見られます。

2017年7月、Appleは中国のApp Storeから主要なVPNアプリを削除した。これらのツールは、中国の国家検閲ファイアウォールを回避するために使用される可能性のあるツールである。2021年5月までに、Appleは中国のApp Storeから数万のアプリを削除したと報じられている。これには、海外のニュースメディア、ゲイの出会い系サービス、暗号化されたメッセージングアプリ、香港のApp Storeからデモ参加者が警察を追跡できるアプリなどが含まれている。Apple自身の透明性レポートによると、同社は過去数年間に政府の要請に応じて中国本土で約1,000のアプリを削除した。しかし、観測筋は、Appleが中国の法律や規制に準拠するために最低限以上のことを行っていることが多いと指摘しており、「中国政府からの直接の命令なしに、Appleが中国で禁止していると判断したアプリ、またはAppleが中国当局を怒らせると判断したアプリを積極的に削除するように設計されたシステムを構築している」。擁護団体は、Appleのアプリ検閲は中国の法律で要求されている範囲を超えており、Appleの本当の懸念は「中国政府を怒らせないこと」だと主張している。

中国以外でも、Appleは150カ国以上でApp StoreにおけるLGBTQ+コンテンツの検閲を理由に他の市民社会団体から批判に直面している。これは同社の米国におけるLGBTQ+支持の姿勢とは著しい対照をなしている。

AppleはApp Storeに加え、プラットフォームの他の側面でも政治的検閲を行っています。例えば2019年、Apple Musicは政治的な理由を理由に、香港発の楽曲やアーティストを中国本土のストリーミングサービスから削除しました。同年後半には、iOSの地域設定を香港またはマカオにしているユーザーに対して、Appleが台湾国旗の絵文字を検閲していたことが判明しました。これまでAppleは、iOSの地域設定を中国本土にしているユーザーに対してのみ、このような検閲を行っていました。

MacDailyNews の見解:残念ながら意外性はないが、完全なレポートにはさらに多くの情報が記載されている。

検閲は社会の自信のなさを反映している。—ポッター・スチュワート