Appleは、予算重視の消費者をターゲットに、Chromebookやその他の低価格ノートパソコンと直接競合する、画期的な低価格MacBookを599ドルで発売する準備を進めていると報じられています。DigiTimesの最近の報道によると、 Appleはこの新型MacBookの一部コンポーネントの量産を早ければ2025年第3四半期に開始し、2025年末または2026年初頭に発売する可能性があるとのことです。
手頃な価格のMacの新時代
噂されているMacBookは、単体の「MacBook」ブランドを復活させる可能性があり、一部では「MacBook SE」とも呼ばれています。学生、一般ユーザー、そして初めてMacを購入する人々がAppleのエコシステムをより利用しやすくするために設計されています。噂では最低599ドルからスタートする可能性があり、教育機関向けの割引で549ドルまで下がる可能性もあります。このラップトップはApple製品の中で最も手頃な価格となり、999ドル（学生向けは899ドル）から始まる現行の13インチMacBook Airを下回ることになります。
Appleの予測で著名なアナリスト、ミンチー・クオ氏は、2025年6月にこの低価格MacBookの計画を初めて明らかにし、13インチディスプレイとiPhone 16 Proシリーズと同じA18 Proチップを搭載すると述べていました。しかし、DigiTimesによると、このラップトップはわずかに小さい12.9インチディスプレイを搭載し、MacBook Airの13.6インチ画面よりもコンパクトになるとのことです。この小型化とコスト削減策を組み合わせることで、Appleは特徴的なデザイン品質を維持しながら、このアグレッシブな価格設定を実現できる可能性があります。
A18 Proチップ搭載
このMacBookの注目すべき特徴は、Appleの現行Macラインナップで使用されているMシリーズチップとは異なるA18 Proチップの採用です。3nmアーキテクチャを採用したA18 Proは、シングルコア性能ではM3チップに匹敵し、マルチコア性能ではM1をわずかに下回る性能を発揮するため、Webブラウジング、ドキュメント編集、メディアストリーミングといった日常的なタスクに最適です。Thunderboltポートは搭載されておらず、標準のUSB-Cポートを使用していますが、このチップのエネルギー効率は驚異的で、おそらく記録的なバッテリー駆動時間を約束します。これは、外出の多い学生やプロフェッショナルにとって重要な機能です。
MacBookは、マルチタスクやApple Intelligence機能の実行に十分な8GBのRAMを搭載すると予想されており、16GBオプションも用意される可能性があります。ストレージ容量は、Appleの他のMacBookモデルと同様に、256GBから始まる可能性が高いです。iPhone由来のチップの採用はコスト削減のための戦略的な動きですが、MacBookがAppleのラップトップに期待されるパフォーマンスを実現できるかどうかについては議論を呼んでいます。批評家は、A18 Proはパワフルですが、ビデオ編集や3Dモデリングといったより高負荷のタスクでは、Mシリーズチップのマルチコア性能に匹敵する可能性が高いと指摘しています（ただし、Appleは既にこれらのタスクを実行するユーザー向けにMacBook AirとProモデルを製造しています）。
デザインと機能：おなじみでありながらもシンプル
低価格帯のMacBookは、M2以前のMacBook Airや販売終了となった12インチMacBookのデザインを踏襲すると予想されており、スリムで軽量なアルミニウム筐体を採用しています。Appleのカーボンニュートラル目標に沿って、プラスチックの使用は避けられる可能性が高いでしょう。シルバー、ブルー、ピンク、イエローの4色展開で、エントリーレベルのiPadと同様の鮮やかなカラーバリエーションで、若い世代への訴求力を高めています。しかし、599ドルという価格帯を実現するために、AppleはUSB-Cポートを1つだけにしたり、Touch IDを省略したり、あるいはiPhoneの連係カメラを優先して内蔵ウェブカメラを省略したりするなど、妥協する可能性もあります。
ディスプレイは12.9インチLiquid Retinaまたは標準Retinaパネルになると噂されており、コスト削減のため、MacBook Airのより明るく先進的なディスプレイは採用されない可能性があります。一部のユーザーにとっては残念な結果となるかもしれませんが、このトレードオフによって、価格と携帯性を重視するユーザーにとってはMacBookが魅力的な選択肢となる可能性があります。
市場への影響と競争
Appleが599ドルのMacBookを投入する動きは、ノートパソコン市場におけるシェア低下への戦略的な対応とみられている。同社のシェアは、2024年5月時点で30%以上だったが、2025年には20%を下回る見込みだ。低価格帯のMacBookをターゲットにすることで、Appleは新たな顧客層を獲得し、Macの出荷台数を30～40%増加させることを目指しており、このモデルだけで年間500万台から700万台の販売台数を見込んでいる。この積極的な攻勢は、700ドル未満の市場を席巻するGoogleのChromebookや低価格Windowsノートパソコンといった競合製品に挑む可能性を秘めている。
課題と疑問
599ドルという価格は魅力的ですが、一部のアナリストは、Appleがこの価格でプレミアムなユーザー体験を維持できるかどうか疑問視しています。ポート数の制限やTouch IDの非搭載など、機能が削減されれば、MacBookは上位機種の簡略版のような印象を与え、Appleブランドに高い期待を寄せるユーザーを遠ざけてしまう可能性があります。さらに、A18 Proチップへの依存は、Mシリーズチップのパワーに慣れたユーザーにとってパフォーマンス面での懸念材料となっています。
最終的な価格についても不透明です。DigiTimesなどの情報筋は599ドルから699ドルとしていますが、 AppleはMacBook Airの売上を食いつぶすことを避けるため、729ドルから849ドル程度で価格を決定付けるのではないかとの憶測もあります。教育機関向けの割引がさらに価格を引き上げ、学生向けの価格は599ドルまで下がる可能性もあります。
今後の展望
低価格帯のMacBookの生産は2025年第3四半期に本格化し、第4四半期にはQuantaの工場で最終組み立てが行われる予定で、2025年後半から2026年初頭にかけての発売が見込まれている。Appleがこのスケジュール通りに製品化すれば、MacBookは2025年のホリデーシーズンまたは2026年初頭の目玉製品となり、学生や低予算層を獲得するのに最適なタイミングとなるだろう。
MacDailyNews の見解:これは私たちにとっては完璧なロード Mac のように思えます。Apple Silicon とはるかに小さいディスプレイベゼルにより、これまでのお気に入りのロード Mac、11 インチ MacBook Air よりも改良されています。
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