クルマがいわば車輪のついたスマートフォンへと進化を遂げつつある今、現代のスマートフォンの発明者が興味をそそられるのも無理はありません。しかし、「Apple Car」とは一体何なのでしょうか？
ウォール・ストリート・ジャーナルのクリストファー・ミムズ氏：
アップル社内では具体的な計画を誰も語っていないが、同社は何年も自動車分野での役割を検討しており、数百人を雇用するために巨額を費やし、優先順位が変わると彼らの役割を削減し、ほぼ同じ速さで同様のスキルセットを持つ他のエンジニアを雇用し、その後さらに多くのエンジニアを解雇し、すべては未だ謎に包まれた最終ビジョンを実現するためである。
同社は最近、ヒュンダイを含む自動車メーカーに製造提携の可能性について打診したが、交渉は頓挫した。アップルもいつものように、他社よりも優れていると思える何かが見つかるまで、あるいは見つからない限り、実験を続けている可能性は高い。
「サプライチェーンで十分な反響を目にしてきたので、Appleが自動車のエンジニアリングと製造のあらゆる細部にまで真剣に取り組んでいることは分かっています」と、数十社の自動車メーカーや部品メーカーと提携する多国籍企業、キャップジェミニ・エンジニアリング・ドイツの技術・イノベーション担当ディレクター、ピーター・フィントル氏は語る。「しかし、Appleが開発するものが自動車なのか、技術プラットフォームなのか、あるいはモビリティサービスなのかは誰にも分かりません」と彼は付け加える。
地球上で、独力でゼロから新たな自動車メーカーを立ち上げるだけのリソースを持つテクノロジー企業があるとすれば、それはAppleだ。しかし、Appleがそれを目標としているという兆候は見当たらない。もしテスラがモデルだとしたら、Appleの幹部がなぜ、この道程に必要な製造、試験、そしてサービス能力の構築という骨の折れるプロセスに耐えようとするのかは不明だ。
他の自動車メーカーの車両に頭脳を提供する可能性は低く、テスラをはじめとする電気自動車のスタートアップ企業と直接競合するのは好ましくないとしても、Appleには依然として別の選択肢が残されている。自動車業界が自動運転タクシーサービスへと歩みを進める中、Appleが電気自動車や自動運転車向けのソフトウェアとハードウェアの買収と開発に固執していることは、同社の長期的な野望を示唆しているのかもしれない。Apple Carではなく、Appleのモビリティカンパニーを設立する方が、最も理にかなっていると言えるだろうか？
MacDailyNews の見解:私たちは何よりもスタンドアロン車両に賭けますが、モビリティの提供は第 2 の選択肢となります。
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