Stratechery の Ben Thompson 氏は、Apple、Epic Games、App Store に関する最新のエッセイの冒頭で、先週の第 9 巡回控訴裁判所の判決で Consuelo M. Callahan 巡回裁判官が下した意見を少し引用し、Qualcomm が独占禁止法違反で有罪であるとする地方裁判所の判決を覆しています。
この訴訟は、連邦反トラスト法で違法となる反競争的行為と、違法ではない過剰競争的行為との間に線引きを迫っています。
Stratecheryのベン・トンプソン：
この区別を特に難しくしているのは、何が反競争的で何が単に良いビジネスなのかという問いが、ビジネスの規模が大きくなるにつれて変化するということです。小規模なビジネスは一般的に、望むだけ反競争的な行動をとることができますが、はるかに大規模なビジネスでは、反競争的な行動の程度がはるかに制限されます（ちなみに、このエッセイの前半では、具体的な法的問題に関しては大まかに説明しています）。AppleとiPhoneの具体的な事例は、新たな視点を提起します。この問題における市場の重要性も、判断基準に影響を及ぼすべきなのでしょうか？
…
最も可能性の高い結果はアップル社の勝利だろうが（最高裁は一貫して、企業には「取引義務」はないとの判断を示してきた）、同社が社会全体ではなく自社だけに有利な決断を下すたびに、iPhoneがあらゆるものにとってどれほど重要なのかを改めて考えさせられる。
実際、これがこの議論で最も苛立たしい点だ。Appleは、常に正当な報酬を得られないことに腹を立てている企業のように振る舞い、iPhoneが何よりも重要であるがゆえに、自社の時価総額が2兆ドル近くあるという事実をどういうわけか無視している。これは、娯楽のために遊ぶゲーム機でも、仕事用のPCでもない。現代生活の基盤である。だからこそ、かつて統合による利益を分け合っていたユーザーや開発者よりも、Appleが短期的な利益ばかりを気にしているように見えるのは、なおさら残念だ。Appleが方針を変えなければ、いずれは超本質主義が超競争主義に取って代わるだろう。
MacDailyNews の見解:トンプソン氏の記事全文にはさらに多くの情報が記載されています。ぜひお読みください。
当然のことながら、App Store を運営するには Apple にいくらかの費用がかかります。
この法的争いの最終的な結末は、開発者が Apple に分け前を支払うことを強制されることなく、あるいは現在ほど多くの分け前を支払うことなく、アプリ内で支払いを受け取れるようになることだと私たちは考えています。
現在、Appleを回避し、ユーザーを自社サイトに誘導して決済できるほどの規模を持つ企業としては、AmazonやNetflixなどが挙げられます。Appleはおそらくこの慣行を廃止し、すべての開発者がアプリ内で15～30%の手数料なしでサービスへのサブスクリプションや電子書籍の購入などを許可する必要があるでしょう。もちろん、AppleはApp Storeの運営費用を負担しているため、手数料が低ければ許容できるかもしれません。法的な手続きがゆっくりと進み、最終的に結果が明らかになった後に、どうなるか見守ることになるでしょう。
ちなみに、iPhone、iPod touch、iPad、iPad miniの箱には必ず、購入希望者への使用条件が記載されています。「一部の機能にはiTunes Xx以降が必要です」や「iTunes Storeアカウントが必要です」といった内容です。原告らは購入前にこれらの条件を知らされていました。もし原告らがApple製品に付属する条件に納得できないのであれば、ありきたりな端末メーカーの偽造iPhoneを選べばよかったのです。そうすれば、様々なソースからマルウェアを仕込んで、偽造iPhoneを思う存分楽しむことができたはずです。
また、有料アプリの価格を Apple が設定していないことにも注意してください。
最後に、Apple社があらゆる主要コンピューティングプラットフォーム上でソフトウェア価格を全面的に引き下げてきたことを考えると、このような法的措置は明らかに滑稽なものとなる。— MacDailyNews、2019年5月14日
[情報を教えてくれたMacDailyNews読者の「Fred Mertz」氏と「Ladd」氏に感謝します。]
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