「ガベリのアナリスト、ヘンディ・スサント氏が金曜日に発表したレポートによると、Appleの現金は今年720億ドルに増加する可能性がある」とレイ氏は報じている。「これは1株当たり78ドルの現金に相当し、2012年には103ドルに達する可能性があるとスサント氏は推定している。」
「来年には現金の蓄えがさらに馬鹿げているように思えるだろうが、企業が軍資金を温存する理由は著しく増加するだろう。例えばAppleは、大きな課題に対処するために投資が必要となるだろう」とレイ氏は報告する。「2011年にiPadやiPhoneをどれだけ販売しようとも、競争の焦点は『エコシステム』へと移行している。これは単にコンピューティングデバイスやソフトウェアだけでなく、『サービス』も含み、基本的にはAppleのデータセンターにある自社のコンピューターでホストされるコンテンツや機能を意味する。」
レイは次のように報告している。「Appleは確かに大規模な投資に向けて準備を進めている。Caris & Co.のロバート・シーラ氏によると、同社の設備投資は今年、主にオンラインインフラ向けに55%以上増加し、40億ドルに達すると予想されている。」
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MacDailyNewsの見解： SteveJack著：
HBOは長年にわたり、新規顧客を獲得し、維持するために魅力的なオリジナルコンテンツを制作してきました。例えば、『ボードウォーク・エンパイア』の年間制作費は6,500万ドルです。他のシリーズははるかに少ない予算で制作されていますが、それでもかなりの成功を収めています。さらに、HBOは批評家ランキングや賞の上位を常に獲得しており、無料の宣伝効果と消費者の関心をさらに高めています。
もしAppleが手元資金の50分の1以下（年間10億ドルの制作予算は『ボードウォーク・エンパイア』 15本分以上に相当する）を、iPhone、iPod touch、iPad、Apple TV向けの独占コンテンツ制作に充てていたらどうなるだろうか？ 前四半期（90日間）のAppleの純利益は43億1000万ドルだった。そのわずか20日間の利益を、魅力的な独占コンテンツに注ぎ込むことになる。周知の通り、Apple TVでは旧来のメディアを視聴してもらうことが常に課題となってきた。
Appleはすでに1億3000万台以上のiOSデバイスを販売しています。2011年だけでも、この数字は2倍以上（1億5000万台以上）になる可能性があります。2012年半ばまでには、AppleのiOSデバイスの販売台数は米国の人口を上回る可能性があります。
Appleが質の高いオリジナルコンテンツに投資し始めたらどうなるでしょうか？Appleが放送局やケーブルネットワークを実験場として使い、ヒットシリーズを競い合うようになったらどうなるでしょうか？さらに良い方法として、そしてコストとリスクがはるかに低い方法として、Appleが才能あるプロデューサーやディレクターにiTunes経由で何億人もの視聴者に直接配信することを許可したらどうなるでしょうか（もちろんAppleと70/30で分配）。次の『ボードウォーク・エンパイア』のプロデューサーは、HBOと契約するか、iTunes経由で視聴者に直接販売することで、より多くの利益を上げることができるでしょうか？ちなみに、『ジェリコ』や『フラッシュフォワード』など、従来の放送ネットワークモデルではクリティカルマスに達しなかった多くの有望なシリーズは、iTunesへの直接配信モデルで利益を上げることができるかもしれません。突然打ち切られることなく、iTunes Storeに移行し、利益が続く限り制作を続けるだけで済みます。あるいは、AppleとHBOなどのネットワークが何らかの形で提携したらどうなるでしょうか？質の高い独占コンテンツがあれば、Appleハードウェアの売上はどれだけ増加するでしょうか？そして、AppleのiAdはどうなるでしょうか？ （推測するに、そうですね。）
疑問や可能性はまだまだたくさんありますが、ほとんどすべての答えを得るには巨額の資金が必要です。
SteveJack 氏は長年の Macintosh ユーザーであり、Web デザイナー、マルチメディア プロデューサーであり、MacDailyNews Opinion セクションの定期寄稿者でもあります。
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