Mac、iPhone、iPadユーザーのラッシュ・リンボー氏は本日、1988年8月1日の開始以来、米国で最も視聴率の高いラジオトーク番組となっている自身のラジオ番組で、税金、Apple社、スティーブ・ジョブズ氏、ニューヨーク・タイムズ紙などについて語りました。3時間の「ラッシュ・リンボー・ショー」は、AMとFMの系列局約590局で毎日放送されています。また、米国陸軍ラジオネットワークでも世界中に放送されています。2008年11月にゾグビー・インターナショナルが実施した世論調査では、ラッシュ・リンボー氏が米国で最も信頼されているニュースパーソナリティに選出されました。
ライブの記録によると、リンボーは次のように語った。
土曜日、ニューヨーク・タイムズ紙にAppleとその税金、そしてAppleがいかにして税金を逃れているか、そしてそれがいかに国にとって痛手であるかという長文の記事が掲載されました。さて、この話の前提として、皆さんの中にはAppleのファンではない方もいらっしゃるでしょう。Appleを左翼の集団だとか何とか考えている方もいるでしょうし、私がApple製品について、そして私がApple製品が好きで、皆さんと共有していることについて話すと、少し不快感を覚える方もいらっしゃるでしょう。私は自分の情熱を共有することに熱心です。しかし、これは学ぶべき時です。メディアについて、税金について、そして多くのテクノロジー系サイトでAppleやその他のハイテク企業、ガジェット、製品などについて書いているブロガーの多くは、若者です。
この記事を読んだあるテック系サイトのブロガー、一人（いや、もしかしたらもっと多かったかもしれません）が、Appleが税金逃れのためにあらゆる手段を講じた愛国心のなさに悲しみと失望を表明しました。Appleは何も違法行為をしていません。彼らが違反した法律もありません。これが重要な点です。この記事にはもう一つあります。ニューヨーク・タイムズは、財務データの情報源として、グリーンライニング研究所という極めて異端のシンクタンクを使っていました。この団体は、Appleが前年に支払った税金と、比較対象とした前年の収入を比較したのです。これは無知による省略だと思います。故意に行われたとは思いません。
例えば、4月15日分の税金を申告すると、前年度の収入に対して税金を支払うことになります。この報道で彼らが行ったのは、Appleの前年度の収入を報告し、その前の年度に支払った税金を使用したことです。Appleの利益は爆発的に増加しているため、誤った報告方法によると、Appleが支払った税額の割合は、実際に支払った金額よりもはるかに低くなっています… 重要な点をいくつか読み上げます。これは教訓となる瞬間です。資本主義について、経済成長、企業成長、競争、雇用について、税金について、そして何が非常に予測可能であるかについても、教訓となる瞬間です。そして、若者、若い人たち、これらのブロガーたちは、物事をそのように捉えるように条件付けられているのです。
そしてニューヨーク・タイムズは今、アップルを標的にしている。初代iPadが発売された時、スティーブ・ジョブズは（iPadを特集したすべての印刷広告で）ニューヨーク・タイムズをディスプレイに表示していたのを覚えています。iPadのウェブブラウザのデモを行う際も、常にニューヨーク・タイムズのウェブサイトが表示されていました。両者の間には共生関係があったのです。スティーブ・ジョブズは、ニューヨーク・タイムズに「紙媒体」という現実の出版の領域から離れた、デジタルの領域で成功する方法を教えるのが自分の目標だと公言していました。しかし、何かが起こりました。アップルは大きくなりすぎ、成功しすぎたのです。何かが起こり、今やニューヨーク・タイムズはアップルを攻撃しているのです。これはアップルを攻撃する3、4番目の記事です。
素晴らしい例があります。素晴らしい逸話を一つお話ししましょう。スティーブ・ジョブズは亡くなる2、3ヶ月前、おそらくその3ヶ月前、カリフォルニア州クパチーノのクパチーノ市議会を訪れました。そこで彼らは（Appleは）巨大な新本社ビルの建設許可を得ようとしていたのです。アーティストの描いた想像図によると、それは巨大な円形の宇宙船のようで、上部にはソーラーパネルが張り巡らされ、中央には巨大な中庭があります。プレゼンテーションには環境問題への配慮も盛り込まれていました。最先端の技術を駆使した、まさに巨大なビルになるはずでした。本当に巨大なのです。そしてジョブズ自身も市議会に赴き、計画をプレゼンテーションし、その魅力をアピールする許可を得ようとしたのです。
そしてもちろん、Appleはこうした取り組みにあたり、税制優遇措置を求めています。記事に出てくる逸話の一つに、クパティーノ市議会議員が（要約すると）こう言ったというものがあります。「ジョブズさん、もし私たちがこれをやったら、あなたは何をお返しできるんですか？ クパティーノ全体に無料Wi-Fiを提供してはどうでしょう？」。ジョブズの返答はこうでした。「お分かりでしょう、私は少し愚かか、あるいは時代遅れなのかもしれません。私が考えていたのは、私たちが税金を払い、皆さんがそれをやるというやり方でした。もしそれがうまくいかないなら、クパティーノに本社を建てる必要はありません。移転すればいいのです。」そしてもちろん、市議会議員は自分の考えを撤回しました。
記事によると、彼女はもう市議会議員ではなく、Appleは計画を進めているとのこと。しかし、この記事に欠けているものは何でしょうか？一つだけ言わせてください。それはすべて…そして、Appleは法律を犯していないにもかかわらず、「公平な負担」を負っていないと非難されている唯一の企業ではないということです…つまり、ニューヨーク・タイムズは我を忘れており、記事を書いた人々は、Appleが愛国心を持っていないことを明らかにしています。Appleは法律を犯していないにもかかわらず、公平な負担を負っていません。記事はさらに、カリフォルニア州の教育の赤字、カリフォルニア州の財政赤字、連邦政府の財政赤字、そしてAppleが公平な負担を負っていないことを説明しています。クパチーノ近郊でコミュニティカレッジを運営している男性がいるのですが、この男性の発言は驚くべきものです[全文転写を参照]。
覚えようとはしません。直接皆さんに読み上げたいので、休憩後に探して、本題に入るかもしれません。でも、この男は信じられない。いや、撤回します！生まれてこのかたニュースメディアの産物だったことを考えると、全く信じられる話です。でも、彼は正気を失っているんです。彼の学校の財政赤字はアップルのせいだ。カリフォルニア州の財政赤字もアップルのせいだ。この記事には一言も出てきません。法人税に関する記事であることは承知しています。よく理解しています。でも、皆さん、これは中傷記事で、課税当局がいかに無責任に資金を使っているかについては一言も触れられていません。
一言も出てきません！なぜカリフォルニアは巨額の財政赤字を抱えているのか？なぜ教育制度は借金を抱えているのか？これはアップルのせいではありません。州知事から州議会、議会に至るまで、州政府を運営する人々のせいです。この記事ではその点に触れられていません。これは、ウォーレン・バフェットのように法律を破らず、可能な限り税金を節約している、成功した資本主義企業への攻撃なのです。
しかし、ウォーレン・バフェットは10億ドルもの税金を滞納し、内々では争っている一方で、公の場では自分が十分に納税していないこと、そして財務長官が自分よりも高い税率を支払っているのは不公平だと主張しているため、こうした批判から逃れているのです。ニューヨーク・タイムズ紙は、ここでAppleについて書いたような記事をバフェットについて書くことは決してないでしょう… なぜカリフォルニア州は問題を抱えているのでしょうか？それはAppleが何かをしているからではありません。Appleのせいではありません。もし州がAppleのように運営されていれば、すべてうまくいくはずです。Appleが悪いわけではありません。Microsoftが悪いわけではありません。Ciscoが悪いわけではありません。悪いのは州の民主党員とその他の人たちです。共和党員も、もしこの無責任で無謀な借金と支出に手を染めているのであれば。教育機関でも同じです。持っていないものは使わないのです。そして、もしあなたが大きな赤字を出してしまったら、もしあなたに少しでも道徳心があるなら、自分のせいにするでしょう。責任を果たしている企業のせいにするはずがありません。
なぜアップルは、そしてなぜ企業は税金をできるだけ抑えたいのでしょうか？その理由を説明しましょう。彼らは同じことをしている他の企業と競争したいのです。株主価値を最大化したいのです。製品をできるだけ安く売りたいのです。成功している企業のあらゆる行動は、株主と顧客という二つのものに焦点を当てています。彼らの上司はまさに彼らです。このニューヨーク・タイムズの記事と、そこに書かれた批評家たちは、企業の目的は従業員に医療を提供し、企業が所在する地域社会に無料Wi-Fiを提供し、政府が無責任に使うための無制限の資金を提供することだと考えています。彼らが企業の目的と考えているのはまさにそれです。しかし、それは違います。
企業の目的は、地域社会に雇用をもたらすことではありません。人々に医療を提供することでもありません。企業の存在意義はそこではありません。地域社会に雇用が必要だと思ったから、あるいは町の人々に医療が必要だと思ったから事業を始めた人は一人もいません。人々が事業を始める理由はそこではありません。企業は人です。そこで働くのは人々です。株主は株式を所有しています。これらの税金を支払っているのは誰でしょうか？それは人です。アップルの従業員は税金を支払っています。アップルは源泉徴収税を支払っています。馬鹿げています。私はこの言葉をよく使います。ニューヨーク・タイムズが望むように、企業が正当な税金を払っていないと考えるのは馬鹿げています。
完全なトランスクリプトでさらに詳しくご覧いただけます。
[個別に名前を挙げきれないほど多くの MacDailyNews 読者から情報提供をいただき、感謝いたします。]
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