「ほんの数年前まで、マイクロソフトは携帯電話市場で真の有力候補に見えました。2004年というごく最近の時点でも、同社のWindows Mobileオペレーティングシステムはスマートフォンの約4分の1で動作し、ノキアなどの大手企業に追いついていました」と、クリフ・エドワーズとオルガ・カリフはBusinessWeek誌に報告しています。「しかしその後、アップルとBlackBerryメーカーのリサーチ・イン・モーションが、このソフトウェア大手を置き去りにしました。」
MacDailyNews の見解: RIM の時代遅れの BlackBerry OS は Apple の iPhone OS に完全に追い抜かれ、Microsoft を置き去りにしたが、これは動きの鈍いレドモンドの状況がいかに悪いかを示している。
エドワーズ氏とカリフ氏は続ける。「2月15日、バルセロナで開催されるワイヤレス業界カンファレンスにおいて、マイクロソフトは業界への復帰に向けた最新の取り組みを発表します。名称が変更されたWindows Phoneオペレーティングシステムは、『進化的なものではなく、基準を前進させるもの』になると、同社のエンターテインメント&デバイス部門プレジデントのロバート・J・バッハ氏は約束しています。」
MacDailyNewsの見解:マイクロソフトが何かを約束しても、特に「基準を引き上げます」と誓う時、私たちは信じることができず、申し訳ありません。私たちは何度もその言葉を聞いてはいるものの、実際に目にしたことがないので、信頼度は低いのです。
エドワーズ氏とカリフ氏はさらにこう述べている。「マイクロソフトの新ソフトウェアは大幅に改良され、PCから送信されたワードプロセッサやスプレッドシートを容易に処理できるという利点があります。また、同社のXboxゲーム機やZune音楽プレーヤーとの連携も強化され、ユーザーはマイクロソフトのデバイス間で音楽や動画を共有できるようになります。しかし、これでは同社が顧客獲得において直面するもう一つの課題は解決されません。携帯電話向けの新しいアプリケーションを開発する独立系ソフトウェア開発者は、マイクロソフトをほとんど無視し、iPhoneやGoogleが支援するAndroidスマートフォンに注力してきました。開発者たちはiPhone向けに14万本以上のアプリを開発し、AppleのiTunesで提供しています。マイクロソフトのオンラインモバイルストアで入手できるアプリは約800本ですが、同社はモバイルOS上で2万本のアプリケーションが動作すると見積もっています。」
業界アナリストの中には、ワシントン州レドモンドに本社を置く同社は方針を劇的に転換すべきだと指摘する者もいる。Googleのように自社ブランドで携帯電話を展開することも、ノキアのような大手企業と戦略的提携を結ぶことも可能だ。一方、大規模な買収を行うべきだと考えるアナリストもいる。「論理的な判断は、誰かを買収することだろう」と、コンサルティング会社Envisioneeringの共同創業者リチャード・ドハティ氏は述べている。エドワーズ氏とカリフ氏は、「最も手頃な選択肢はPalmだろう」と述べている。
MacDailyNews の見解:我々が常に言ってきたように、これは最初からずっと Palm の計画だった。
エドワーズ氏とカリフ氏は続ける。「しかし、社内筋によると、マイクロソフトのCEOであるスティーブ・バルマー氏は興味がないと述べている。『(Palmの)ブランド・エクイティはかつてほどではない』と、モバイル事業に携わるマイクロソフトの幹部は述べている。」
MacDailyNewsの見解:打撃は止まらない!スティーブ・バルマーがMicrosoftのCEOとしていつまでも留まることを祈ります!
エドワーズ氏とカリフ氏はさらにこう述べている。「コンサルティング会社エンビジョニアリングの共同創業者リチャード・ドハティ氏は、もう一つの候補としてウォータールー(オンタリオ州)に拠点を置くRIMを挙げている…しかし、報道機関に話す権限がないため匿名を希望したマイクロソフトの情報筋は、同社は現在RIMの買収を検討しておらず、社内の取り組みに集中していると述べている。」
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MacDailyNewsの見解:スティーブ・ジョブズがiPhoneを発表した日、マイクロソフトは何が起きたのか分からず、そして聞くところによると、いまだに解明できていないようだ。彼らが迷っている間に、時間は未来へとどんどんと過ぎ去っていく。
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