Appleは本日、COVID-19検査において重要な役割を果たすサンプル採取キットのマーケットリーダーであるCOPAN Diagnosticsに、Advanced Manufacturing Fundから1,000万ドルを授与することを発表しました。この資金により、COPAN Diagnosticsは全米の病院へのサンプル採取キットの供給を急速に加速させ、生産量を現在の週数千個から7月初旬までに週100万個以上に拡大することができます。この取り組みの一環として、Appleは、COPAN Diagnosticsが南カリフォルニアに新たに建設する、Appleが設計に協力する先進的な設備を備えた、より大規模な施設への拡張を支援します。この拡張により、50人以上の新規雇用が創出される見込みです。
「医療従事者、患者、そして地域社会の皆様がCOVID-19への世界的な対応を支援できるよう、私たちはできる限りのことをする責任を深く感じています」と、Appleの最高執行責任者（COO）であるジェフ・ウィリアムズ氏は声明で述べています。「COPANは、COVID-19検査用のサンプル採取キットを製造する世界で最も革新的な企業の一つであり、この国にとって極めて重要な問題への取り組みの中で、彼らの事業拡大に貢献できることを大変嬉しく思います。私たちのチームが、国のCOVID-19対応を支援するために、エネルギー、情熱、そして革新的精神のすべてを注ぎ込んでくれたことを、心から誇りに思います。」
「Appleとの新たな関係を築けることを大変嬉しく思います。Appleのチームは、サンプル採取・輸送キットの生産拡大に向けた当社の取り組みにおいて、既に大きな成果を上げています」と、COPAN DiagnosticsのCEO、ノーマン・シャープルズ氏は声明で述べています。「採取・輸送キットは、COVID-19との闘いにおいて不可欠な要素です。COPANは、革新性、品質、そして製造と設計における卓越性という強い信念が完全に一致しており、Appleとのこのパートナーシップに興奮と感謝の気持ちを抱いています。Appleの運用に関する専門知識は、この重要な時期に、全国の医療従事者にとって重要な分析前ツールの提供を拡大する上で役立つでしょう。」
Apple は、ペンシルバニア州ヨークに拠点を置く K2 Kinetics 社やウィスコンシン州ウォキショーの MWES 社から設計支援を受けている機器を含め、COPAN Diagnostics 用の機器や資材を全米の企業から調達している。
COPANは、感染症診断のための検体採取・保存分野におけるグローバル企業です。同社の検体採取キットは診断業界に革命をもたらし、COVID-19検査プロセスにおいて重要な役割を果たしています。同社は、前分析における独自の定量的アプローチに基づき、2003年にフロックドスワブを発明しました。これは、成形プラスチック製のアプリケータースティックと、ナイロン繊維でコーティングされた可変チップを備えた革新的なデバイスで、検体の迅速な採取と完全な溶出を可能にします。COPANのUTMは、ウイルスを含む臨床検体の採取、輸送、保存、および長期凍結保存のための主要な輸送媒体です。
AppleによるCOVID-19への世界的な対応への支援
Appleは、Global CitizenやAmerica's Food Fundなど、世界的なCOVID-19対策に数千万ドルを寄付してきました。さらに、Appleは約1,000万個のフェイスシールドを設計、テスト、配布し、深刻な被害を受けた地域の医療従事者向けに3,000万枚以上のフェイスマスクを調達しました。また、CDCと提携してCOVID-19の症状確認ウェブサイトとアプリを開発し、政府や保健機関によるウイルス感染拡大防止を支援するため、ユーザーのプライバシーとセキュリティを設計の中心に据えたCOVID-19接触追跡技術の開発でGoogleと提携することを発表しました。
Appleの影響力は、革新的なサービスにも及んでいます。Apple Newsは、COVID-19関連の専用セクションを設け、信頼できる情報源からの信頼できる情報をユーザーに提供しています。また、Appleはオプラ・ウィンフリーからレディー・ガガまで、様々なアーティストと協力し、Apple TVを通じてお客様が情報、エンターテイメント、そして慈善活動への貢献方法を見つけられるよう支援しています。
アメリカのApple
Appleは、今後5年間で米国経済に3,500億ドルの貢献をするというコミットメントの達成に向けて順調に進んでいます。同社は全米で240万人の雇用を支えており、これには全50州で直接雇用されている9万人が含まれます。
Appleは既に、50億ドル規模の先進製造ファンドのうち10億ドル以上を、米国製造業におけるイノベーションと成長を促進する米国企業に投資しています。これには、ケンタッキー州ハロッズバーグのコーニング社への4億5,000万ドルの配分が含まれます。これは、次世代コンシューマーデバイスの実現に不可欠な最先端のガラスプロセス、装置、および材料の研究開発を支援するためです。また、テキサス州シャーマンのフィニサー社への3億9,000万ドルの配分は、同社の研究開発費の増額と垂直共振器型面発光レーザーの大量生産を支援するためです。さらに、環境に優しいアルミニウム製造における革新的な進歩を商業市場にもたらすために、エリシス社とのアルミニウムパートナーシップに1,000万ドルを割り当てています。
MacDailyNews の見解: COVID-19 検査能力の急速な増強に協力してくださった Apple に感謝します!
検査数だけでなく、検査を実施する能力も大幅に増強する必要があります。そうすることで、綿棒や抽出液、適切なバイアルがないといった理由で検査ができない状況がなくなるでしょう。—アンソニー・ファウチ博士、2020年4月23日
「全国の州の保健当局や医療提供者は、希望する人数の検査ができないと述べている。多くの関係者は、最大の課題は診断検査そのものではなく、試薬、綿棒、ピペットなど、検査に必要な資材の調達だと述べている。各国がパンデミックと闘う中、メーカーは世界的な需要の急増に直面しており、多くの国がこれまでで最も大規模な検査を試みている」と、ニューヨーク・タイムズ紙は2020年4月28日に報じた。
「COPAN Diagnosticsの親会社であるCOPAN Groupは、パンデミックで世界で最も被害が大きかった地域の一つであるイタリアのロンバルディア州に拠点を置き、需要の急増を受けて生産を増強した」とロイター通信は報じている。「カリフォルニア州では、COPAN Diagnosticsは新型コロナウイルス感染症検査用の検体採取用の特殊な鼻腔スワブに加え、それらのスワブを検査機関に輸送するためのバイアルと滅菌培地も製造している。」
参照：FDAの抗体検査に関する改訂方針の考察：アクセスと精度の優先 – 米国食品医薬品局
