「火曜日に発表されたアップルの四半期決算でおそらく最も重要な数字は中国からのものだったが、これはアップルが発表した良いニュースではない。経営陣が好意的に受け止めようと努力したにもかかわらず、中国市場への過度の依存が同社の成長を阻害し始めている」と、レオニード・ベルシツキー氏はブルームバーグ・ビューに寄稿している。「火曜日の決算説明会で、アップルのティム・クックCEOは中国市場を称賛し、いつかアップル最大の市場になると述べた。9月26日に決算を迎えた2015年度において、グレーターチャイナは同社の売上高の25%を占め、わずか21.6%を占めるヨーロッパを初めて上回った。景気減速か？クック氏によればそうではない。」
正直なところ、インターネットとテレビを切って、実際に購入するかどうかに関わらず、実店舗に何人のお客様が来店しているか、オンラインストアに何人が来ているか、そして売上動向だけを見ても、中国に経済的な問題があるとは到底思えません。ですから、私たちの状況がどれほど異常なのかは分かりません。おそらく西側諸国を中心に、中国経済に関する誤解があり、それが混乱の一因になっているのだと思います。とはいえ、中国経済は以前ほど急速に成長しているとは思いません。しかし、Appleの業績が成長のわずかな変化に大きく左右されるとも思いません。 ―Apple CEO ティム・クック、2015年10月27日
クック氏がこの見解を裏付けるために挙げる統計は実に印象深い。市場全体の成長率が4%であるにもかかわらず、香港、台湾、マカオを含む中華圏でのiPhoneの売上は前年比87%増を記録した。前四半期の売上高は前年同期のほぼ2倍に増加し、iPhone 6は現在中国で最も売れているスマートフォンとなり、iPhone 6 Plusは3位につけている。しかし、これらの数字は、中華圏での四半期ごとの売上減少と、同地域におけるAppleの市場シェア全体の低下という2つの数字ほど重要ではない」とベルシドスキー氏は記している。「クック氏が、中国の景気減速が自社の売上に影響を与えていないと言うのは間違いだ。その影響は即座に、そして非常に明白に現れている。」
「クック氏は中国の中流階級の将来的な成長に賭けており、これは長期的な賭けであることは明らかだが、現在の経済状況では、この成長が爆発的な成長となる可能性は低い。さらに、市場シェアデータから判断すると、多くの中国消費者が既にそうしているように、よりコストパフォーマンスの高い現地メーカーのデバイスを選ぶため、Appleも同程度の売上成長率を維持できないだろう」とベルシツキー氏は記している。「しかし、中国から奇跡はもう生まれず、Appleからテクノロジーの奇跡ももう生まれない。少なくとも、この会社の驚くほど高い基準から見れば、停滞と縮小の時が来たのだ。」
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MacDailyNewsの見解：「Appleの帽子から技術的なウサギはもう出てこない」という主張は、「根拠のないFUD（不安や恐怖）」を煽るネオンサインとしては不十分であるかのように、無知な反Apple煽動以外にも対処すべき問題がある。例えば、2015年第3四半期にはiPhone 6s/Plusの販売はわずか2日だったのに対し、2014年第3四半期にはiPhone 6/Plusの販売はゼロだった。
これはベルシツキー氏が上に示した「チャイナシンドローム」の小表の説明にはなるが、彼がなぜ四半期をあんなに不可解なラベルで分類しているのかは説明できない。たとえベルシツキー氏が正しくラベル付けしていたとしても、複数の異なる四半期にラベルを付けるというのは、知的誠実さに欠けるように見える。実際は3つの四半期があったのに、なぜQ414とQ415の間には2つの四半期しか存在しないのだろうか？怪しい。
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