アルファベット傘下のグーグルは今週、ロイター通信に対し、肌の色を分類する業界標準の方法であるフィッツパトリック・スキンタイプ（FST）スケールの代替手段を開発中であると発表した。テクノロジー研究者や皮膚科医の間では、製品が有色人種に対して偏見を持っているかどうかを評価するにはFSTスケールは不十分だとの声が高まっている。アップルは、FSTスケールを含む様々な基準を用いて、肌の色を問わず様々な人を対象にテストを実施していると述べた。
ロイターのパレシュ・デイブ：
問題となっているのは、フィッツパトリック・スキンタイプ（FST）と呼ばれる6段階の肌色分類スケールです。これは1970年代から皮膚科医が使用してきました。現在、テクノロジー企業はこのスケールを用いて人々を分類し、顔認識システムやスマートウォッチの心拍センサーなどの製品が肌の色を問わず同等の性能を発揮するかどうかを測定しています。
批評家は、FSTは「白人」の肌を4つ、「黒人」と「褐色」の肌をそれぞれ1つずつ分類しており、有色人種の多様性を無視していると指摘する。米国国土安全保障省の研究者らは、昨年10月に当地で開催された連邦技術標準会議において、FSTは多様な集団における肌の色の範囲を適切に反映していないため、顔認識の評価にFSTを使用することを推奨した。
グーグルはロイターのFSTに関する質問に対し、初めて、そして同業他社に先駆けて、よりよい対策をひそかに追求してきたと述べた。
人工知能 (AI) を搭載した新製品が医療や法執行機関などの機密性が高く規制の厳しい分野に進出するにつれ、テクノロジーがあらゆる肌の色、年齢、性別に適切に機能することを保証することがますます重要になっています。
企業は、研究や試験データにおいて十分に代表されていないグループに対して、自社製品が欠陥となる可能性があることを認識しています。FSTに関する懸念は、肌の色が濃い層への適用範囲が限定されているため、例えば、黄金色の肌には有効でも、エスプレッソレッドの肌には有効ではないといった技術が生まれる可能性があることです。
FSTよりもはるかに豊富なパレットを提供する製品が数多くあります。クレヨラは昨年、肌色のクレヨン24色を発売しました…
テクノロジー企業は最近まで、このことに関心を示していませんでした。絵文字を監督する業界団体Unicodeは、2014年に黄色以外の5つの肌の色を採用する基準としてFSTを参照し、このスケールは「否定的な連想を抱かせない」と述べました。
マイクロソフト社、スマートウォッチメーカーのアップル社、そしてガーミン社は、健康関連センサーの開発においてFSTを参照しています。マイクロソフト社はFSTの欠陥を認めています。アップル社は、様々な肌の色を持つ人を対象に、様々な測定法を用いてテストを実施しており、FSTはその中で時折のみ使用していると述べています。ガーミン社は、幅広いテストを実施した結果、測定値は信頼できると考えていると述べています。
MacDailyNewsの見解：メイクアップを見れば分かります。ファンデーションだけでも6色以上あります。より幅広く多様なスケールは、AI、手首に装着するセンサー、その他のセンサーなどの精度向上に大きく貢献するでしょう。FSTは、乾癬に対する紫外線治療を個別化するために、一定時間日光を浴びた後にどの程度の日焼けや日焼けが生じるかを評価するために開発されました。この新しい、より幅広いスケールは、技術研究者だけでなく、皮膚科医や皮膚がん専門医などにも役立つでしょう。
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