音楽は永遠に変わろうとしています。Apple MusicにDolby Atmos対応の空間オーディオが登場。高解像度、3次元のロスレスオーディオが追加料金なしで楽しめます。ストリーミングサービスのアーティストリレーションズ共同責任者兼ラジオホストのゼイン・ロウは、空間オーディオが音楽を変革すると語っています。

Spatial Audioは、周囲や頭上から音が響くような、プレミアムなリスニング体験を提供します。モノラルからステレオ、そしてその先へと、録音音楽における飛躍的な進化です。より鮮明でクリア、そしてオリジナルのスタジオ録音に忠実な、これまでに聴いたことのないような音楽を聴く（そして作る）ことができます。ロック、ヒップホップ、ジャズ、クラシック、ポップスまで、Spatialで制作された新作から、Spatialのためにリミックスまたはリマスターされた名曲まで、厳選されたこのプレイリストは、Apple Musicの空間サウンドの魔法とパワーを解き放つ楽曲が見つかる場所です。

iPhone、iPad、Mac、Apple TVで最新バージョンのApple Musicをご利用のすべてのApple Music登録者は、お好きなヘッドフォンで数千曲のDolby Atmos Musicトラックをお楽しみいただけます。対応*AppleまたはBeatsヘッドフォンで聴く場合、曲にDolby Atmos Musicが対応していれば自動的に再生されます。その他のヘッドフォンをお使いの場合は、「設定」>「ミュージック」>「オーディオ」と進み、Dolby Atmosスイッチを「常時オン」に設定してください。対応**iPhone、iPad、MacBook Proの内蔵スピーカー、またはApple TV 4Kを対応テレビやAVレシーバーに接続することで、Dolby Atmos Musicを聴くこともできます。Android版も近日中にリリース予定です。

ゼイン・ロウ：

最初はモノラル、次にステレオ、そして今は空間オーディオです。空間オーディオとは、音が周囲の様々な方向に移動する没入型の体験です。これまでこのような体験は映画館でしか得られませんでした。音楽ではどのように機能するのか、考えたことはありますか？私もあります。

初めてAirPodsで空間オーディオを聴く機会を得たのですが、最初は戸惑いました。「これって本当にAirPodsで使えるの？ いつになったら車に乗って、専用のスピーカーがあるリスニングルームに行けばいいの？」と。でも、店員は「いえいえ、再生ボタンを押すだけです」と答えました。

最初に聴いた曲の中には、レディー・ガガの「Rain on Me」やカニエ・ウェストの「Black Skinhead」などがありました。生まれも育ちもステレオで、これまでの人生ずっと2チャンネル環境で過ごしてきた私にとって、この感動を言葉で表現するのは難しかったです。そんな時、過去も現在も、こうした技術を活用して曲に命を吹き込み、スケールを大きくし、誰も想像もしなかったレベルにまで引き上げたいと願うアーティストがたくさんいたことに気づきました。しかし、彼らが扱えるのはステレオチャンネルが2つだけだったのです。今や彼らはそれを超越できるのです。では、これらの曲の一部が背後や周囲から聞こえるようになるとは？私は「全力で取り組む、わかった」と思いました。テレビはHDになり、音楽はSpatialになりました。

私がすぐに考えたのは、「アーティストはこれをどう使うのだろう？ リル・ベイビーはどう使うのだろう？ オリビア・ロドリゴやペギー・グーはどう使うのだろう？ フランク・オーシャンはどう使うのだろう？ 彼らは、この2チャンネル環境ではなく、3次元環境というアイデアで音楽を作り始めるのだろうか？」ということでした。

Spatial Audioを使うと、お気に入りの曲に今までとは違う形で感動できるかもしれない。それがすごく魅力的に思えるんです。だって、耳を通して何かが引き起こされるじゃないですか。Spatial Audioでこれらの曲を聴いている時に気づいたんです。よく知っている曲を聴いているのに、何か違うものを感じていたんです。つまり、最終的にどう聴こえるかというだけでなく、曲がどう感じられるかが重要なんです。

これから起こるのは、アーティストたちがこれまで聴いたことのない音を聴き始めることだと私は信じています。ビリー・コーガンがエンジニアにこう言ったと想像してみてください。「1993年に『Quiet』の冒頭でギターを作った時、3.5マイル（約5.8キロメートル）後方から聞こえるようにしたかったんです。そして、ジミー・チェンバレンのドラムが始まる3.2秒後に、目の前に着地させたいんです」。もちろん、私はビリー・コーガンではありませんし、これは私が勝手に作った言葉です。しかし、もし私がこの展開を想像できるなら、彼が何をするか想像してみてください。
現代の音楽は、しばしば革新の連続でした。マルチチャンネル録音からエレキギター、マイク、シンセサイザー、テープエコー、サンプラー、MIDI、iPodまで、音楽を再生、録音、ミックス、共有するための技術が数多く発明されてきました。空間オーディオによって、ミュージシャン、エンジニア、そしてプロデューサーは、何百万人もの人々に新たな3D体験を提供するための素晴らしい新ツールを手に入れることができます。アーティストが実験するための新しいツールから始まり、最終的には「サージェント・ペパーズ・ロンリー・ハーツ・クラブ・バンド」や「ペット・サウンズ」へと繋がっていくのです。

それはアーティストが取り入れることから生まれます。それを使う人々、そしてそれを愛する人々の投資が必要です。私が子供の頃にビートを作り始めた頃は、サンプラーを買うには大金を貯めなければなりませんでした。簡単に手に入るものではなく、店頭に並んでいるものもほとんどありませんでした。Spatial Audioなら、AirPodsを装着して再生ボタンを押すだけで、空間オーディオ体験が得られます。ファンやアーティストは、今やこれを聴き、同じように音楽を作ることができるのです。そこで物事は変わります。なぜなら、そこに座って聴いている若い人たちに「自分の音楽もあんなにいい音にしたい」と思わせるに違いないからです。

ここから先は本当にエキサイティングな旅になるでしょう。やがて、私がステレオで生まれたように、Spatialで生まれる新しいアーティストが出てくるでしょう。未来のアーティストは、ステレオレコードを作ることなど考えもしないかもしれません。なぜなら、彼らが知っているのはSpatialだけだからです。そして、Spatialを使った音楽制作は、ますます良くなる一方です。Appleは今年後半に、Logic Proに直接、没入型の音楽オーサリングツールを組み込む予定です。つまり、どんなミュージシャンでも、スタジオでも、自宅でも、どこにいても、Apple MusicのSpatial Audioで曲を制作・ミックスできるようになるのです。

もちろん、ステレオはこれからも存在し続けます。モノラルが廃止されなかったように、ステレオを廃止する人はいません。私のコレクションにはモノラルのレコードがたくさんありますが、それらはモノラルで聴くことを前提に作られているからこそ素晴らしいサウンドなのです。ステレオで聴くことを前提に作られた音楽は、これまでと同様にステレオでも素晴らしいサウンドを奏でるでしょう。しかし今、音楽は空間的な環境へと向かうでしょう。これは何かの終わりではなく、何か新しいものの始まりなのです。

MacDailyNews の見解:すでに、Spatial Audio なしで音楽を聴きたくはありません。

空間オーディオはAppleのみのサービスです。Spotifyには同様の機能は搭載されておらず、発表もされていません。

数ある例の 1 つとして、Rush の「Tom Sawyer」を空間オーディオで聴くと、驚くべき結果が得られます。

*AirPods、AirPods Pro、AirPods Max、BeatsX、Beats Solo3、Beats Studio3、Powerbeats3、Beats Flex、Powerbeats Pro、Beats Solo Pro。
**最新バージョンのiOSを搭載したiPhone 7以降、最新バージョンのiPadOSを搭載した12.9インチiPad Pro（第3世代以降）、11インチiPad Pro、iPad（第6世代以降）、iPad Air（第3世代）、iPad mini（第5世代）、およびMacBook（2018年モデル以降）で動作します。