木曜の夜11時半、「カリフォルニア州サニーベールのオフィスビルが立ち並ぶ無人のオフィス街に、ずんぐりとした、何の変哲もないビルの明かりが灯り、駐車場は満杯だ」と、ニコール・グエンはBuzzFeedに書いている。「中では、数十人のAppleのエンジニアたちがひしめき合い、サーバーの負荷について雑談している。壁にはモニターが何台も設置され、チャートや数字、グラフが次々と映し出されている。Appleが発表したばかりのiPhone 8の予約注文がまもなく開始される。ここは、Appleの『作戦会議室』、つまり、大量の売上が見込まれる一夜限りの大規模な小売オペレーションの司令塔だ。徹夜作業に備えて、誰もが楽な服装で、手首には黄色のセキュリティバンドを巻いている。ただし、Appleの小売担当上級副社長、アンジェラ・アーレンツだけは例外だ。彼女が指揮を執っているのだ。」

「真夜中、作戦会議室のサーバーアクティビティチャートは、iPhoneの注文が殺到し、緑から赤へと急激に変化した。壁には、中国と南アジアでの動きが集中していることを示す赤いランプがデジタル世界地図上に点滅し始めた」とグエンは記している。「アップルはその夜にどれだけの注文が入ったかを明らかにしていない(同社は過去2年間、実際の予約注文数を公表していない)。しかし、かなりの数だったことは確かだ。アーレンツ氏は午前3時まで現場に残り、グループ間を行き来しながら、選挙戦の夜の政治家のように、皆が奮起しているかを確認した。彼女は終始、笑顔で握手を交わしていた。」
アーレンツ氏は、低迷していたバーバリーブランドの立て直しに貢献したとよく言われています。CEO在任期間7年間で、同社の時価総額は3倍に増加しました。現在、彼女はAppleで最高位の女性CEOであり、同社の従業員の約50%、つまり6万5000人の小売部門の従業員に加え、不動産、オペレーション、コンタクトセンター、オンラインストアチームを統括しています。Appleでの就任当初から彼女は注目を集めていました。2013年には、セールスフォースのCEOであるマーク・ベニオフ氏が「未来のApple CEO @AngelaAhrendts がバーバリーの送別ツアーに参加しているのを見ました!ティム・クックが行った最も重要な採用です!」とツイートしたほどです。グエン氏はこう記しています。昨年、アップルは実店舗の来店客数と売上高が「2桁成長」したと報告しました。また、同時期のオンライン売上高は前年比40%増の168億ドルに達し、ウォルマートを上回ったと報じられています。アーレンツ氏の最近の基調講演によると、アップルの実店舗には年間5億人以上が来店しており、来店客数も非常に多いとのことです。
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MacDailyNews の見解:実店舗での小売業では幸運が必要です。幸運が訪れることを祈っています!
私たちでさえ、最近はApple Store…いや、Appleの店舗に行くのを避けています。大抵面倒ですし、混雑しているし、時間がかかりすぎます。
「ストア」という概念を廃止し、製品/サービスと教育(写真、音楽など)の支援に注力するというアイデアは理解できますが、私たちにはそれほど強い関心がありません。もしかしたら、私たちはターゲット層ではないのかもしれません。結局のところ、Apple製品の使い方は既に知っているのですから。
利便性だけを考えて、私たちはオンラインで事前注文し、発売日にデバイスを自宅まで届けてもらうことを好みます。
アンジェラ・アーレンツは、クック氏がこれまでで最も優れた人材だ。さらに、万が一、クック氏がバスに轢かれても、彼女はすぐにCEOの座に就けるだろう。そのことに疑いの余地はない。アーレンツ氏の実績は輝かしい。経営陣に世界クラスのCEOが二人いることは、アップルの株主に強い安心感を与えるはずだ。ジョブズ氏がクック氏を擁していたように、クック氏にはアーレンツ氏がいるのだ。 ―MacDailyNews、2015年9月10日
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[情報を教えてくれたMacDailyNews読者の「Fred Mertz」氏と「Dan K.」氏に感謝します。]
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