Appleの新しい特許によると、フラットなデジタルクラウンを備えたApple Watchに、触覚ジェスチャーを検知する光学センサーを搭載できる可能性があるという。iPodが物理的に回転するホイールと機械式ボタンから、静電容量式タッチ面を備えた固定式のクリックホイールへと進化した経緯を考えてみよう。
AppleInsiderのウィリアム・ギャラガー氏:
「時計などのポータブル電子機器はますます普及しており、ポータブル電子機器が提供する機能や特徴は、多くの消費者のニーズと期待に応えるために拡大し続けています」とAppleは「ユーザー入力用の光センサーを備えた時計」、米国特許番号20200033815で述べています。
「多くのデバイスには、操作中にユーザーからの触覚入力を受信・検出するクラウンなどの入力部品が搭載されています」と報告書は続ける。「こうした入力部品は、ユーザーが容易にアクセスできるよう、デバイス上の目立つ位置に配置されている場合があります。」
将来のデジタルクラウンには、このセンサーが特別に搭載され、物理的に回転させる必要がなくなる可能性があります。また、フラットなタッチパネルにすることで、他のコンポーネントのための内部スペースを確保できる可能性があります。

MacDailyNewsの見解:確かに理にかなっています。デジタルクラウンは非常にしっかりとした作りで頑丈ですが、動かないタイプのデジタルクラウンの方が信頼性が高いでしょう。さらに、突き出ていないので、Apple Watchユーザーが手首を曲げたり、服の調整をしたりする際に誤って押してしまうといった問題も解消されます。
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