Appleは本日、HomePodファミリーの最新モデルとなるHomePod miniを発表しました。HomePod miniは、迫力のサウンド、Siriの賢さでタスクをこなし、複雑さを感じさせない快適さと利便性を提供するスマートホーム体験を提供します。高さわずか8.7cmのHomePod miniは、革新的なテクノロジーと高度なソフトウェアを満載し、コンピュテーショナルオーディオによって、設置場所を問わず画期的な音質を実現します。HomePod miniはホワイトとスペースグレイの2色展開で、99ドルというお求めやすい価格で提供されます。

「HomePod miniは、お客様がスマートスピーカーに求めるすべての機能を備えています。音楽を聴くための素晴らしいサウンド、家庭の一人ひとりにパーソナルな体験を提供する世界クラスのインテリジェントアシスタント、そして他のApple製品と同様に、プライバシーとセキュリティを考慮して設計されています」と、Appleのワールドワイドプロダクトマーケティング担当バイスプレジデント、ボブ・ボーチャーズ氏は声明で述べています。「HomePod miniは、Appleデバイスをお持ちの方なら誰でも使える究極のスマートスピーカーです。iPhoneと簡単に連携し、音楽の引き継ぎ、電話への応答、パーソナライズされたリスニング提案、Apple TVのサウンドの高音質化、Macの音楽再生など、様々な機能を提供します。Appleの革新的な技術が、これほど小さなスピーカーに詰め込まれており、しかも手頃な価格で提供されています。」

HomePod miniは、Apple Music、ポッドキャスト、iHeartRadio、radio.com、TuneInのラジオステーションに対応しており、今後数か月以内にPandoraやAmazon Musicなどの人気音楽サービスにも対応予定です。複数のHomePod miniスピーカーを連携させることで、音楽やポッドキャストを複数の部屋に完璧に同期してストリーミングできます。1つの部屋に2台のHomePod miniスピーカーを配置すれば、ステレオペアとして広いサウンドステージを構築でき、豊かで包み込むようなサウンドで空間を満たすことができます。

HomePod miniは、コンピュテーショナルオーディオを用いて最高のパフォーマンスを実現し、驚くほど豊かで繊細な音響体験を提供します。コンパクトなデザインから迫力あるサウンドを実現するために、HomePod miniに搭載されたApple S5チップは、高度なソフトウェアと連携して音楽​​の固有の特性を分析し、複雑なチューニングモデルを適用することで、音量を最適化し、ダイナミックレンジを調整し、ドライバーとパッシブラジエーターの動きをリアルタイムで制御します。Appleが開発したフルレンジドライバーは、ネオジムマグネットと2つのフォースキャンセリングパッシブラジエーターを搭載し、深みのある低音とクリアな高音を実現します。

HomePodの驚異的なサウンドを実現するために用いられた音響原理を応用したHomePod miniは、Apple設計の音響ウェーブガイドを搭載。音の流れをスピーカーの底部に向けて下向きに導き、臨場感あふれる360度オーディオ体験を実現します。これにより、HomePod miniを部屋のほぼどこにでも設置でき、一貫したサウンドを楽しめます。3つのマイクアレイが「Hey Siri」を聞き取り、4つ目の内向きマイクがスピーカーからの音を分離することで、音楽再生時の音声認識精度を向上させます。

Siriのインテリジェンスにより、HomePod miniはiPhoneユーザーにパーソナライズされ、深く統合された体験を提供します。Siriは話している人を識別し、好みに合わせて音楽やポッドキャストをカスタマイズします。また、メッセージ、リマインダー、メモ、カレンダーの予定へのアクセス、電話の発信と応答といったパーソナルなリクエストにも応えます。Siriはまた、その日の出来事を素早く把握できるパーソナルアップデートも提供します。「最新情報は？」とSiriに尋ねるだけで、最新のニュース、天気、交通情報、リマインダー、カレンダーの予定を聞くことができます。

HomePod miniはAppleデバイスとスムーズに連携し、着信に応答したり、Macで音楽を聴いたり、Apple TVのサウンドを次のレベルに引き上げてテレビ体験をアップグレードしたりすることが簡単にできます。iPhoneで音楽を聴いているときは、デバイスをHomePod miniに近づけるだけで、途切れることなくシームレスに音楽を引き継ぐことができます。今年後半には、デバイス間でサウンドが転送される際に、視覚、聴覚、そして触覚による効果が追加され、さらに優れた体験が実現します。また、HomePod miniの近くにあるiPhoneには、パーソナライズされたリスニングの提案が自動的に表示され、iPhoneのロックを解除することなく、瞬時にコントロールを利用できるようになります。

HomePod miniなら、Siriへのシンプルな音声コマンドで、照明の消灯、温度調整、ドアの施錠、シーンの設定など、スマートホームアクセサリの操作がこれまで以上に簡単になります。HomePod miniは、自宅でも外出先でもスマートホームアクセサリにアクセスできる、完璧なホームハブです。

新しいインターコム機能を使えば、家族が家の中で素早く簡単に連絡を取り合うことができます。1人のHomePodから別の部屋、特定のゾーン、あるいは家中の複数の部屋にいる人でも、別のHomePodにインターコムメッセージを送信できます。すると、その人の声が指定されたHomePodのスピーカーから自動的に再生されます。インターコム機能はiPhone、iPad、Apple Watch、AirPods、CarPlayに対応しているので、家族全員が裏庭や帰宅途中からインターコムの通知を受け取り、インターコムメッセージを送信できます。

セキュリティとプライバシーは、Appleのハードウェア、ソフトウェア、そしてサービスの設計において不可欠です。HomePod miniでは、「Hey Siri」がデバイス上でローカルに認識されるか、ユーザーがタッチでSiriを起動した場合にのみ、情報がAppleのサーバーに送信されます。リクエストはユーザーのApple IDに関連付けられず、個人情報は広告主やその他の組織に販売されることはありません。HomePod miniはiPhoneと連携し、メッセージやメモのリクエストをデバイス上で処理しますが、その情報はAppleに開示されません。

追加機能:

• iPhone や iPad で作成された Siri ショートカットは HomePod mini でも利用できるので、ユーザーは HomePod mini の Siri にコーヒーの淹れ始め、ロボット掃除機の操作、買い物リストへの牛乳の追加などを頼むことができます。

• 雨音、暖炉の音、小川の音などの環境音は、集中したり、リラックスしたり、眠りにつくのに最適なバックグラウンド ノイズを提供します。

• Siri はスリープタイマーを設定でき、サウンドの再生が自動的に停止します。

• 「探す」は、音を鳴らして位置を正確に特定することで、置き忘れた iPhone、iPad、iPod touch、Mac、または Apple Watch を見つけるのに役立ちます。

• HomePod mini からの Web 検索結果は、ユーザーの iPhone に直接送信され、簡単に閲覧できます。

• 音楽アラームを使用すると、Apple Music のお気に入りの曲、プレイリスト、またはラジオ局で目覚めることができます。

HomePod miniは環境に配慮して設計されており、2030年までに製造サプライチェーンと製品ライフサイクル全体を含む事業全体で気候への影響をネットゼロにするというAppleの計画をサポートしています。HomePod miniは99%再生希土類元素を使用しており、スピーカードライバーのネオジム磁石にも100%再生希土類元素が使用されています。シームレスなメッシュ生地は90%以上再生プラスチックで作られており、パッケージの木材繊維はすべて責任ある管理が行われた森林またはリサイクル資源から調達されています。HomePod miniは水銀、臭素系難燃剤、PVC、ベリリウムも使用していません。

HomePod miniは、電力効率の高いコンポーネントとソフトウェアを採用しており、非アクティブな状態になるとインテリジェントに電源をオフにします。例えば、最適化された電源管理機能と高効率電源により、HomePod miniはほとんどの時間を過ごす低電力モードで効率的に動作するように設計されており、箱から出した瞬間からエネルギー効率に優れています。HomePod miniの消費電力は、ENERGY STARの厳格な要件よりも75%少なくなっています。

価格と販売状況

HomePod miniは、ホワイトとスペースグレイの2色で、apple.com、Apple Storeアプリ、Apple Storeで99ドルで販売されます。HomePod miniは、Apple製品取扱店および一部の通信事業者でも販売されます（価格は異なる場合があります）。

オーストラリア、カナダ、フランス、ドイツ、香港、インド、日本、スペイン、英国、米国のお客様は、11月6日金曜日午前5時（太平洋標準時）よりHomePod miniを注文でき、11月16日の週から販売開始となります。HomePod miniは、今年後半に中国、メキシコ、台湾でも販売される予定です。

HomePod mini は、iOS 14 を実行している iPhone SE、iPhone 6s 以降、または iPod touch (第 7 世代)、または iPadOS 14 を実行している iPad Pro、iPad (第 5 世代以降)、iPad Air 2 以降、または iPad mini 4 以降と互換性があります。

MacDailyNewsの見解：大成功！HomePod miniは、高額なHomePodへの買い替えをためらっていた多くの人にとって、HomePodエコシステムへの手頃な参入手段であり、既存のHomePodオーナーにとっては、自宅やオフィスの他の部屋にも簡単に追加できる製品です。