Appleは昨日、VRおよびARヘッドセットの開発に役立つ可能性のある買収として、仮想現実ヘッドセット向けにスポーツなどのコンテンツを提供するスタートアップ企業NextVRの買収を発表した。
NextVRは、全米バスケットボール協会（NBA）をはじめとする主要スポーツリーグや、Fox Sportsなどのエンターテイメントネットワークと契約を結んでいます。NextVRのテクノロジーは、スポーツやライブコンサートなど、バーチャルリアリティでのライブストリーミングをサポートします。
TechCrunchのLucas Matney氏：
表面的には、今回の買収はAppleにとって少々奇妙なものに思える。AppleはモバイルARに全力で取り組んでおり、VRの世界への一般の関心や活動は控え、その領域は完全にFacebookの手に委ねてきた。昨年末、The Informationは、Appleが従業員に対し、Oculus Questに似たフォームファクターでARとVRの機能を融合させたデバイスを2022年に出荷する可能性があると伝えたと報じた。この報道と今回の買収を合わせると、Appleがこれまで示唆してきたよりも深いVR計画を持っている可能性が示唆される。
…数年後に「複合現実」ヘッドセットをリリースし、ユーザーを満足させるより幅広いVRコンテンツに依存しながら、ARコンテンツに関する開発者の革新を継続的に推進することは、第1世代のARデバイスにとって現実的に理にかなっています。
9to5Mac はNextVR の取引価格を約 1 億ドルと見積もっていますが、これは Apple にとって、意味のある計画がないものに支払うには多額の金額です。
これらすべてにおける最大の問題は、VR向けに最適化されたコンテンツが拡張現実（AR）にうまく移行できないことです。NextVRのソリューションは、既存のVRヘッドセットの視野角をフル活用し、ユーザーを完全に3D環境に置きます。ARヘッドセットのユーザーが最終的にこのコンテンツを同じように体験できない技術的な理由はありませんが、この種のコンテンツを活用できる視野角を備えたARヘッドセットは存在せず、この分野の進歩は非常に遅いものでした。既存のARデバイスがVRに最適化されていない可能性があり、その逆もまた然りですが、Appleは既に、そうした状況は長くは続かないだろうという前提で体制を整えているのかもしれません。
MacDailyNewsの見解： ARの現状の問題は配信デバイスです。iPhoneとiPadはAR配信デバイスとして最適とは言えません。軽量でスタイリッシュ、そして問題なく使えるアイウェアが必要です。AR開発が本格的に始動し、ARキラーアプリが誕生するのはその時でしょう。
例えば、ありふれたことかもしれませんが、例えば、配管工を呼ばずにシャワーの水漏れを修理したいとします。今までは、iPad、iPhone、MacBookを使ってビデオを見て、古いシャワーバルブのカートリッジを取り外し、交換品を取り付ける方法を確認していました。作業中に、その情報が目の前に表示されていると想像してみてください。「一時停止」と言えば一時停止し、「次のステップ」と言えば指示が表示されます。さあ、この体験をほぼあらゆることに当てはめてみましょう。Apple Glassesは、状況を大きく変えるでしょう！
Apple Glassesが鍵となるでしょう。ガラス板を「窓」のように掲げるのは、あまり効果的ではありません。例えばレースで走っている時、iPhoneを手に持ったり、Apple Watchをチラッと見たりするのは避けたいものですが、Apple Glassesがあれば、時間、ペース、区間タイムなどが常に画面に表示され、理想的な状況になります！ — MacDailyNews、2019年9月6日
拡張現実（AR）のインパクトは計り知れない。それはiPhoneや、そこから生まれた中途半端なクローン製品よりも大きなパラダイムシフトとなるだろう。— MacDailyNews、2017年8月4日
拡張現実はすべてを変えるだろう。— MacDailyNews、2017年7月21日
いつか、できればもっと早く、ARにアクセスするために金属板やガラス板を持ち上げるという行為を、信じられないほど古風なものとして振り返る日が来るだろう。— MacDailyNews、2017年7月28日
Apple は、米国での F1 放映権を取得する画期的な契約を締結する寸前です。
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